রুদ্ধশ্বাস নাটকীয়তায় ভরা এক ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে পর্তুগাল। আর এই বুকভাঙা হারের সাথে সাথেই বিশ্বমঞ্চ থেকে অশ্রুসিক্ত বিদায় নিলেন ক্রোয়েশিয়ার লুকা মদরিচ। যোগ করা সময়ের ১৯তম মিনিট পর্যন্ত গড়ানো এই শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে একদিকে যেমন পর্তুগিজদের উল্লাস দেখা গেছে, অন্যদিকে যোগ করা সময়ের ১৩তম মিনিটে এসে অফসাইডের কারণে গোল বাতিলের এক চরম ট্র্যাজেডিতে স্তব্ধ হতে হয়েছে ক্রোয়েটদের।
ম্যাচের নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা শেষে ১-১ সমতায় থাকা অবস্থায় শুরু হয় ড্রামা। অতিরিক্ত সময়ের খেলা মাঠে গড়াতেই ৯৪তম মিনিটে ডেডলক ভেঙে পর্তুগালকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে নেন গনসালো রামোস। বাঁ প্রান্ত থেকে উইঙ্গার রাফায়েল লিয়াওয়ের বাড়িয়ে দেওয়া এক নিখুঁত ক্রসে ক্রোয়েশিয়ার দুজন ডিফেন্ডারের মাঝখান থেকে শূন্যে লাফিয়ে উঠে দুর্দান্ত এক হেডে বল জালে পাঠান রামোস। এই গোলের পর যখন পর্তুগালের জয় প্রায় নিশ্চিত মনে হচ্ছিল, তখনই ম্যাচের যোগ করা সময়ের ১৩তম মিনিটে (১০০+ মিনিটে) পাল্টা আক্রমণে পর্তুগালের জালে বল জড়িয়ে দেয় ক্রোয়েশিয়া।
স্কোরলাইন ২-২ সমতায় চলে আসায় যখন ক্রোয়েট শিবিরে বাঁধভাঙা উল্লাস, ঠিক তখনই নাটকের নতুন মোড় এনে দেয় ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি বা ভিএআর। দীর্ঘ সময় পর রেফারি অফসাইডের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দিলে উল্লাসে ফেটে পড়ে পর্তুগিজ শিবির, আর মাঠে হাঁটু গেড়ে বসে স্তব্ধ হয়ে যান মদরিচ ও তার সতীর্থরা। এরপর যোগ করা সময়ের ১৯তম মিনিটে রেফারির শেষ বাঁশি বাজার সাথে সাথেই নিশ্চিত হয়ে যায় পর্তুগালের ২-১ গোলের মহাকাব্যিক জয়।
পূর্বকোণ/ইবনুর
