অবশেষে চট্টগ্রামের ফ্রাঞ্চাইজিটি জ্বল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটলো। মেহেদী হাসান মিরাজকেই বেছে নিলো নেতৃত্বের দায়িত্ব পালন করার জন্য। সাব্বির রহমান, মেহেদী হাসান মিরাজ নাকি বেনি হাওয়েল- চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের অধিনায়ক করা হবে কাকে, এ নিয়ে ছিল তুমুল জ্বল্পনা।

বুধবার (১৯ জানুয়ারি) রাতে টিম মিটিংয়ের পর অধিনায়কের নাম ঘোষণা করেন চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের ম্যানেজিং ডিরেক্টর কে এম রিফাতুজ্জামান। এ সময় অধিনায়ক মিরাজকে অধিনায়কের ক্যাপ পরিয়ে দেন দলের কোচ পল নিক্সন।

‘আমরা একটা পরিবার। পরিবারের সবাই মিলে আলোচনা করে কোচের সঙ্গে পরামর্শ করেছেন। এমন একজনকে বেছে নেয়ার চেষ্টা করা হয়েছে, যিনি গোটা পরিবারের দায়িত্ব নিতে পারবেন। যার কাছে দলটাই হবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ’ – অধিনায়ক ঘোষণার সময় বলছিলেন কে এম রিফাতুজ্জামান।

দায়িত্ব গ্রহণের পর নিজের প্রতিক্রিয়ায় চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স অধিনায়ক মিরাজ বলেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ, আমি এ বছর চট্টগ্রামের হয়ে প্রথম খেলছি। চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স আমাকে যে সম্মান দিয়েছে, নিজের সেরাটা দিয়ে তার প্রতিদান দিতে চেষ্টা করবো। অভিজ্ঞদের পাশাপাশি ইয়াং ও প্রমিজিং খেলোয়াড়দের নিয়ে দলটা গড়া হয়েছে; যারা আগামিতে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিতে পারবেন।’

দায়িত্ব গ্রহণের পর দলের সিনিয়রদের সহায়তা চেয়ে মিরাজ বলেন, ‘কর্তৃপক্ষ তরুণদের ওপর আস্থা রেখেছেন। আমি মনে করি, আমাদের সকলের চ্যালেঞ্জ নিতে হবে, এটা আমাদের দায়িত্ব। দলে একাধিক সিনিয়র খেলোয়াড় রয়েছেন, যারা অনেকদিন বাংলাদেশকে সার্ভিস দিয়েছেন। আমি তাদের সহযোগিতা চাচ্ছি। সবাই সহযোগিতা করলে অধিনায়ক হিসেবে আমার কাজটা সহজ হবে।’

চ্যালেঞ্জার্স অধিনায়ক এ সময় যোগ করেন, ‘দলকে ভাল একটা জায়গায় দাঁড় করাতে নিজের সেরাটা দিয়ে চেষ্টা করব। টিম ম্যানেজম্যান্টকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি। সমর্থকদের উদ্দেশ্যে বলব, আপনারা আমাদের পাশে থাকুন। আমরা সেরাটা দিয়ে ভাল কিছু করতে চেষ্টা করবো।’

পূর্বকোণ/এসি