দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে মুল আসরে মাঠে নামার আগে বাংলাদেশের সামনে ছিল দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ২৬ মে’র ম্যাচটি ভেসে গেছে বৃষ্টির পানিতে। সেদিন একটি বলও খেলা হয়নি। বিশ^কাপ ক্রিকেট ২০১৯ শুরুর যখন আর দু’দিনের অপেক্ষা তখন বাংলাদেশ দল খুব করে চাইছে ভারতের বিরুদ্ধে আজকের প্রস্তুতি ম্যাচটি যেন মাঠে গড়ায়। তাতে করে ২ জুন মাঠে নামার আগে সেরা একাদশের একটি রুপরেখা দাড় করাতে যে খুব সুবিধে হবে টাইগার টিম ম্যানেজম্যান্টের। অন্যদিকে আজকের ম্যাচে জয় পেতে মরিয়া শক্তিশালি ভারতও। কারণ নিজেদের প্রথম গা গরমের ম্যাচে তারা নিউজিল্যান্ডের কাছে বাজেভাবে হেরেছিল। কার্ডিফে আজকের ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকাল ৩.৩০টায়। গাজী টিভি ও স্টার স্পোর্টস ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে। বিশ্বকাপের আগে আয়ারল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডজকে হারিয়ে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়ে ফুরফুরে মেজাজেই ইংল্যান্ডের মাটিতে পা রাখে বাংলাদেশ। স্বাগতিক আয়ারল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজকে নিয়ে আয়োজিত ত্রিদেশীয় সিরিজের বৃষ্টিবিঘিœত ফাইনালে ক্যারিবিয়দের ৫ উইকেটের জয়ে সেরার মুকুট মাথায় পড়ে টাইগাররা। অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়েই বিশ্বকাপের উদ্দেশ্যে ইংল্যান্ড পৌঁছে বাংলাদেশ দল। মূল পর্বে খেলতে নামার আগে দু’টি প্রস্তুতিমূলক ম্যাচ সাকিব-তামিমদের। কিন্তু বৃষ্টির কারণে পরশু পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের গা গরম করতে পারেনি টাইগাররা। অবিরাম বৃষ্টির কারণে প্রায় সাড়ে তিন ঘন্টা পর ম্যাচটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করেন ম্যাচ অফিসিয়ালরা।
তাই বিশ্বকাপের আগে ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় ও শেষ প্রস্তুতিমূলক ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। মূল লড়াইয়ে নামার আগে দল নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষার প্রয়োজন বলে মনে করে বাংলাদেশ টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে ভারতের সাথে বৃষ্টিকেও প্রতিপক্ষ হিসেবে মাথায় রাখছে টাইগাররা। কারন আজও বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। বৃষ্টি নিয়ে চিন্তায় ভারতও। কারণ প্রথম প্রস্তুতিমূলক ম্যাচে নিজেদের মেলে ধরতে পারেনি ভারত। নিউজিল্যান্ডের কাছে অসহায় আত্মসমর্পন করেছে ভারতের ব্যাটিং লাইন-আপ।
এই বিশ্বকাপে অভিজ্ঞতায় সবচেয়ে এগিয়ে বাংলাদেশ। দলে আছেন সিনিয়র এমন পাঁচ ক্রিকেটার যারা প্রত্যেকেই দশ বছরের বেশি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পার করে দিয়েছেন। মাশরাফি মর্তুজা, সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল আর মুশফিকুর রহিম খেলতে যাচ্ছেন চতুর্থ বিশ্বকাপ। মাহমুদউল্লাহ খেলবেন তার তৃতীয় বিশ্বকাপে। এই পাঁচজনই যে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ মিশনের মূল চালিকাশক্তি হতে যাচ্ছেন। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে ওপেনিং জুটি নিয়ে মধুর সমস্যা তৈরি হয়েছে। ওপেনিংয়ে তামিম ইকবালের জায়গা তো নিশ্চিত। এখন তার সঙ্গী কে হবেন সেটি সময়ই বলে দেবে। তবে, সম্প্রতি ত্রিদেশীয় সিরিজে ওপেনিংয়ে তামিমের সঙ্গে সৌম্য সরকার এবং লিটন দাস দু’জনই ভালো করেছেন। দু’জনের মধ্যে কাকে খেলানো হবে এখন সেটিই দেখার বিষয়। তামিম-সৌম্য গড় ৪৪.৬১। অন্যদিকে তামিম-লিটন গড় ২৮। তাই সৌম্যই এগিয়ে থাকছেন। আয়ারল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ত্রিদেশীয় সিরিজে নিজের জাত চিনিয়ে সমালোচকদের মুখ বন্ধ করেছেন এই বা-হাতি স্ট্রোকমেকার। স্কোয়াডে রয়েছেন অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানের ভিড়। টাইগার অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা, বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল খান, মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ ও মুশফিকুর রহিমের অভিজ্ঞতা সর্বজন স্বীকৃত। তাদের প্রত্যেকেরই একাধিকবার বিশ্বকাপ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। মিডল অর্ডারে খেলবেন বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। সম্ভাব্য সেরাদের নিয়েই সাজানো হয়েছে বাংলাদেশের পেস আক্রমণ। অভিজ্ঞতার ঝুলি থেকে রসদ বের করে মাশরাফি তার শেষ বিশ্বকাপে বড় কিছু করতে চাইবেন। রুবেল হোসেন গতি, শর্ট বল আর রিভার্স সুইং করানোর সামর্থ্য দিয়ে প্রভাব ফেলতে পারেন। পেসার মুস্তাফিজুর রহমানকে ঘিরে ভক্তদেও প্রত্যাশা আকাশচুম্বি।
তবে আজ কারা মাঠে নামবেন তা নিশ্চিত নয়। সাকিব হয়তো বিশ্রামে থাকতে পারেন। হালকা ইনজুরির কারণে মাশরাফিকেও হয়তো দেখা নাও যেতে পারে। আবার যেহেতু দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টাইগারদের প্রথম ম্যাচটি মাঠে গড়াতে এখনও ৬ দিনের অপেক্ষা টিম ম্যানেজম্যান্ড হয়তো সাকিব-মাশরাফিসহ সবারই ম্যাচ ফিটনেস পরখ করে দেখতে চাইবেন আজই। সে যাই হোক, প্রস্তুতি ম্যাচ হলেও যেহেতু প্রতিপক্ষ ভারত তাই আলাদা একটি উত্তেজনা থাকছে আজকের ম্যাচকে ঘিরে।
কেমন করবেন তা নিয়ে আছে সংশয়। ইংলিশ কন্ডিশনে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি ছিলেন সাদামাটা। কারণ তার বল গ্রিপ করাতে যেমন উইকেট দরকার ইংল্যান্ডে শুরুর দিকে তা থাকবে না। কাজেই মোস্তাফিজের কাটার ভোঁতা হওয়ার শঙ্কা থেকেই যায়। তাকে হয়ত উইকেট নেওয়ার চেয়ে রান আটকানোতে বেশি মন দিতে দেখা যেতে পারে। যতটুকুই কার্যকর হোন, ফিজের বিকল্প বাংলাদেশের ক্রিকেটে নেই।
পেস অলরাউন্ডার হিসেবে শুরু করলেও মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের বোলিং এখন আগে চেয়ে বেশি ধারালো। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে তাকে আউটসুইং করাতে দেখা গেছে। বিশ্বকাপেও তিনি তা করতে পারলে বাংলাদেশের জন্য হবে বিশাল পাওয়া। সেই সঙ্গে শেষ দিকে তার ব্যাটিং তো বাড়তি পাওনা।
চোট সেরে নেমে পুরো ছন্দ দেখাতে না পারলেও তাসকিন আহমেদ ছিলেন আলোচনায়। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ওয়ানডে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা পেসার আবু জায়েদ রাহিকে বেছে নিয়েছেন নির্বাচকরা।
রাহি এগিয়ে গিয়েছেন কন্ডিশনের কারণে। দুই দিকে বল সুইং করানোর সহজাত সামর্থ্য আছে তার। ইংলিশ কন্ডিশনে রাহীর স্যুয়িং কাজে লাগাতে চায় দল। তবে নির্বাচকদের কথা ম্যাচ ফিটনেস থাকলে হয়ত তাসকিনই পেতেন জায়গা।
মূল স্পিনার হিসেবে সাকিবের সঙ্গে আছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। ইংল্যান্ডের কন্ডিশন যাই থাকুক, বাংলাদেশের বোলিংয়ে তাদের থাকবে বড় ভূমিকা। বিশ্বকাপ শুরুর আগে আজই শেষ হচ্ছে দলগুলোর অনুশীলন ম্যাচের পর্ব।