লালদিঘি ময়দানে আজ অনুষ্ঠিত হবে শত বছরের ঐতিহ্যবাহী আব্দুল জব্বারের বলীখেলা। বিকেল ৪টায় বলীদের লড়াই শুরু হবে। এ প্রতিবেদন তৈরির সময় পর্যন্ত ৫০ জন বলী নিবন্ধন সম্পন্ন করেছেন। আয়োজক সূত্র জানিয়েছে, আজ দুপুর পর্যন্ত আগ্রহী বলীগণ নিজেদের নাম নিবন্ধন করতে পারবেন।

বিকেলে বলীখেলার উদ্বোধন করবেন সিএমপি কমিশনার হাসিব আজিজ। প্রধান অতিথি থেকে বিজয়ী বলীর হাতে পুরস্কার তুলে দেবেন চসিক মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন। সমাপনী অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি থাকবেন স্পন্সর গ্রামীণফোনের কর্মকর্তাগণ।

এদিকে, বলীখেলা উপলক্ষে প্রতিবারের মতো এবারও শুরু হয়েছে তিনদিনের বৈশাখী মেলা। গতকাল থেকে শুরু হওয়া মেলা চলবে আগামীকাল ২৬ এপ্রিল পর্যন্ত। দেশের বিভিন্ন স্থানে উৎপাদিত লোকজ পণ্যে এরইমধ্যে জমজমাট এই মেলা। লালদিঘির আশপাশের এলাকায় পসরা সাজিয়ে বসেছেন প্রত্যন্ত অঞ্চল থেকে আসা ব্যবসায়ীরা।

ফুলের ঝাড়–, হাতপাখা, বেতের তৈরি খাঁচা কিংবা মাটির তৈরি তৈজসপত্র- সবকিছুই সাজানো হয়েছে থরে থরে। পোড়ামাটির ফুলের টব, জগ, গ্লাস, শোপিস, হাতপাখা, শীতলপাটি, দা-বঁটি, খেলনা, টমটমের গাড়ি, শিমুল তুলা, সংসারের টুকিটাকি থেকে শুরু করে ফলসহ গাছের চারা বিক্রির জন্য নিয়ে এসেছেন প্রত্যন্ত অঞ্চলের বেপারি, দোকানি ও গৃহস্থরা। ধীরে ধীরে জমতে শুরু করেছে বিকিকিনি।

প্রসঙ্গত, প্রতিবছরের মতো বাংলা বর্ষের ১২ বৈশাখ অর্থাৎ, আজ ২৫ এপ্রিল লালদিঘির মাঠে বলীখেলা হবে। এবার অনুষ্ঠিত হচ্ছে বলীখেলার ১১৬তম আসর। বাঁশ ও বালি দিয়ে মাঠে বলীখেলার মঞ্চ (রিং) প্রস্তুত করা হয়েছে। খেলায় যারা অংশ নেবেন তাদের জন্য এবার পাবলিক লাইব্রেরি মিলনায়তনে বিশ্রামের ব্যবস্থা করা হয়েছে। সার্বিক আয়োজনে সহযোগিতা দিচ্ছে চট্টগ্রাম জেলা প্রশাসন।

মেলা কমিটির তথ্য মোতাবেক, ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে বাঙালি যুব সম্প্রদায়কে ঐক্যবদ্ধ করতে চট্টগ্রামের বক্সীরহাটের বিশিষ্ট বণিক ও চট্টগ্রাম শহরের বদরপাতির বাসিন্দা আবদুল জব্বার সওদাগর কুস্তির প্রবর্তন করেন; যা চট্টগ্রাম অঞ্চলে বলীখেলা নামে পরিচিত। ১৯০৯ খ্রিস্টাব্দে বাংলা ১৩১৬ সনের ১২ বৈশাখ নিজ নামে লালদিঘির মাঠে এই বলীখেলার সূচনা করেন তিনি। তিনদিনের বৈশাখী মেলা ও আজকের বলীখেলা উপলক্ষে যানবাহন চলাচলের নির্দেশনা দিয়েছে চট্টগ্রাম মহানগর পুলিশ (সিএমপি)।

এক বিবৃতিতে সিএমপির পক্ষ থেকে বলা হয়, আগামীকাল ২৬ এপ্রিল পর্যন্ত লালদিঘি অভিমুখী সবধরনের যান চলাচল নিয়ন্ত্রণ করা হবে। বলীখেলা ও বৈশাখী মেলা চলাকালীন ক্রেতা-বিক্রেতাসহ আগত লোকজনের সমাগমের কারণে লালদিঘি মাঠ সংলগ্ন আন্দরকিল্লা মোড় (জামে মসজিদের সামনে), পুরনো টেলিগ্রাফ রোড, বোস ব্রাদার্স মোড় (পুলিশ প্লাজার সামনে), রাইফেল ক্লাব, কোতোয়ালী মোড় (সিডিএ গেট), আমানত শাহ মাজার রোডের মুখ এবং টেরিবাজার ফুলের দোকান (তিন রাস্তার মুখ) রোড ব্লক স্থাপনের মাধ্যমে ডাইভারশন প্রদান করা হবে। ফলে ওই সময়ে লালদিঘি অভিমুখে সবধরনের যানবাহন চলাচল নিয়ন্ত্রণ করা হবে।

চট্টগ্রাম বন্দরকেন্দ্রিক আমদানি-রপ্তানিসহ দেশের অন্যান্য অঞ্চল থেকে পণ্যবাহী ট্রাক-কাভার্ডভ্যানসহ অন্যান্য যানবাহন কোতোয়ালী মোড় হয়ে ফিরিঙ্গিবাজার মেরিনড্রাইভ ব্যবহার করে চাক্তাই ও রাজখালী হয়ে চাক্তাই-খাতুনগঞ্জে যাতায়াত করবে। লালদিঘি মাঠে ঐতিহ্যবাহী জব্বারের বলীখেলা উপলক্ষে অনুষ্ঠেয় বৈশাখী মেলা সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করার লক্ষ্যে এ নির্দেশনা অনুসরণের জন্য যানবাহন চালক ও যাত্রীদের প্রতি অনুরোধ জানানো হয়েছে।

পূর্বকোণ/ইব