চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ড চন্দ্রনাথ ধাম মহাতীর্থে আয়োজিত শিব চতুর্দশী মেলায় পুণ্যার্থীর ভিড় ক্রমশ বাড়ছে। চার দিনব্যাপী (১৭-২০ ফেব্রুয়ারি) মেলার প্রথম দিন আজ শুক্রবার মেলা ও তীর্থ দর্শনের লক্ষ্যে হাজার হাজার পুণ্যার্থীর আগমন হয়েছে। তবে আগামী শনিবার-রবিবার শিব চতুর্দশীর পুণ্য তিথিকে ঘিরে এ মেলায় অন্তত ১৫ লাখ ভক্তের আগমন হবে বলে ধারণা সংশ্লিষ্টদের। 

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, আনুমানিক সাড়ে ৩শ’ বছর ধরে সীতাকুণ্ড পৌরসদরে অবস্থিত সনাতন ধর্মাবলম্বীদের অন্যতম প্রধান তীর্থ ভূমি চন্দ্রনাথ ধামে প্রতিবছর শিব চতুর্দশী তিথিতে ১০-১৫ লাখ ভক্তের আগমন হয়। এ সময় সমতল ভূমির মহাসড়ক থেকে মন্দির সড়ক হয়ে সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে সাড়ে তিন কি.মি. উঁচু পাহাড় চূড়ায় অবস্থিত চন্দ্রনাথ মন্দির পর্যন্ত সর্বত্র লোকে লোকারণ্য হয়ে যায়। আর এ বিশাল জনসংখ্যাকে ঘিরে বসে মেলা। তীর্থ দর্শনে এসে ভারত-নেপাল-শ্রীলঙ্কাসহ বিভিন্ন দেশের পূণ্যার্থীরা পূজা অর্চনা শেষে এ মেলায় কেনাকাটা করেন। ফলে এসময় তীর্থ ভূমি ও মেলা প্রাঙ্গণে তিল ঠাঁয় থাকে না। 

মেলা কমিটি জানায়, এবার শিব চতুর্দশী মেলা হবে চারদিন ব্যাপী (১৭-২০ ফেব্রুয়ারি)। আর যে পুণ্য তিথিতে ভক্তরা দেবাধিদেব মহাদেবের সন্তুষ্টির জন্য প্রার্থনা করেন সেই শিব চতুর্দশী তিথি ১৮ ফেব্রুয়ারি শনিবার সন্ধ্যা ৬টা ৩৫ মিনিট ৪৬ সেকেন্ডে শুরু হয়ে থাকবে ১৯ ফেব্রুয়ারি রবিবার বিকাল ৪টা ৮ মিনিট ৪৯ সেকেন্ড পর্যন্ত। ফলে এ সময়ে তীর্থের মঠ-মন্দিরগুলোতে সর্বাধিক ভক্তের আগমন হবে। তবে দূরাগত ভক্তরা গত বৃহস্পতিবার থেকে চন্দ্রনাথ ধামে আসতে শুরু করেছেন। 

সরেজমিনে গতকাল শুক্রবার দুপুরে মেলা প্রাঙ্গন ঘুরে দেখা গেছে, পৌরসদরের কলেজ রোড থেকে চন্দ্রনাথ পাহাড়ের চূড়ার দিকে এগিয়ে চলেছেন হাজার হাজার পুণ্যার্থী। তবে বিপুল ভিড়ের চাপ এড়াতে অনেক দর্শনার্থী ইতিমধ্যে চন্দ্রনাথ ধামের ৫০টির বেশি মঠ-মন্দির দর্শন করে ফিরেও যাচ্ছেন। 

সীতাকুণ্ড মেলা কমিটির সভাপতি ও উপজেলা নির্বাহী অফিসার মো. শাহাদাত হোসেন বলেন, সনাতন ধর্মাবলম্বীদের শিব চতুর্দশী তিথিকে ঘিরে মেলাটির প্রচলন হলেও এটি এখন সার্বজনীন। সীতাকুণ্ড তথা দেশের সকল মানুষের সংস্কৃতির সাথে এটি জড়িয়ে গেছে। তাই আমরা মেলাটি সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করতে কাজ করছি। শনি ও রবিবার দুই দিনে শিব চতুর্দশী তিথির কারণে এখানে ১০-১৫ লাখ ভক্তের আগমন হবে। 

সীতাকুণ্ড থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) তোফায়েল আহমেদ বলেন, একটি মেলায় ১৫ লক্ষাধিক ভক্তের আগমন হয়। মেলার কয়েকদিন এখানে তিল ঠাঁই থাকে না। এখানে দেশ-বিদেশের পুণ্যার্থীরা আসেন। তাই তারা যেন সম্মানের সাথে তীর্থ দর্শন করতে পারে তা নিশ্চিত করতে আমাদের সাড়ে ৫ শতাধিক পুলিশ ছাড়াও র‌্যাব, আনসার, গোয়েন্দা সংস্থাসহ আইন-শৃঙ্খলা রক্ষায় বিশাল বাহিনী কাজ করবে। 

পূর্বকোণ/সৌমিত্র/মামুন/পারভেজ