কক্সবাজারের টেকনাফে এবার বাংলা চ্যানেল পাড়ি দেওয়ার উদ্দেশে সাঁতারে নেমেছেন দুই নারীসহ ৩৫ জন।

শনিবার (১৭ জানুয়ারি) সকাল ৯টা ৩৫ মিনিটে শাহ পরীর দ্বীপ পশ্চিম সমুদ্র সৈকত থেকে সাঁতার শুরু হয়। সাঁতার উদ্বোধনে উপস্থিত ছিলেন কক্সবাজার জেলা ক্রীড়া কর্মকর্তা আলাউদ্দীন। যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের আওতায় এবং ক্রীড়া পরিদপ্তরের পৃষ্ঠপোষকতায় তারুণ্যের উৎসবের অংশ হিসেবে ‘ষড়জ অ্যাডভেঞ্চার’ এ প্রতিযোগিতার আয়োজন করে।

টেকনাফ শাহ পরীর দ্বীপ থেকে সেন্টমার্টিন নৌপথে স্রোতোধারাটির নাম বাংলা চ্যানেল। এই চ্যানেলের দূরত্ব ১৬ দশমিক ১ কিলোমিটার। সাঁতার শেষ হবে সেন্টমার্টিন দ্বীপের উত্তর সৈকতে। এবার ১৯তম বারের মত এই আয়োজন করা হয়েছে।

এবারের আয়োজনের প্রধান পৃষ্ঠপোষক ঢাকা ব্যাংক পিএলসি ও ডাইনামিক ডেন্টিস্ট্রি। ইভেন্ট পার্টনার হিসেবে রয়েছে ভিসাথিং, স্টুডিও ঢাকা এবং সরকার এগ্রো।

সাঁতারুরা জানান, প্রথমবার বাংলা চ্যানেল অভিযান পরিকল্পনার নায়ক স্কুবা ডাইভার ও চিত্রগ্রাহক মরহুম কাজী হামিদুল হক। তার পরিকল্পনায় ২০০৬ সালের ১৪ জানুয়ারি লিপটন সরকার, ফজলুল কবির সিনা ও সালমান সাঈদ প্রথম চ্যানেল পাড়ি দেন।

পানিতে ডুবে মৃত্যু থেকে রক্ষা পেতে এবং মানুষের মাঝে সচেতনতা সৃষ্টিতে গুরুত্ব আরোপ করতে এ সাঁতার প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। স্পোর্টস অ্যাডভেঞ্চারকে উৎসাহিত করে বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্র সৈকতের পাশাপাশি এই চ্যানেলকে আন্তর্জাতিকভাবে আরো বেশি পরিচয় করার লক্ষ্যে গত ১৯ বছর ধরে এই আয়োজন করা হচ্ছে।

সাঁতারে দুই নারী অংশ নেন। তারা হচ্ছেন- ঢাকা ড্যাফোডিল ইউনিভার্সিটির শিক্ষার্থী ফেরদৌসী আক্তার এবং চ্যানেল পাড়ি দেওয়া প্রথম নারী এম এস টি সোহাগী আক্তার।

অন্য সাঁতারু মধ্যে রয়েছেন- মনিরুজ্জামান, মোহাম্মদ সামসুজ্জামান আরাফাত, সাইফুল ইসলাম রাসেল, ফেরদৌস আলম, আব্দুল্লাহ আল রোমান, মাহাদী হাসান সায়েম, এস এম শাহরিয়ার মাহমুদ, এম ডি রাশেদুজ্জামান, জয়তু দাস, ফজলে রাব্বী চৌধুরী, আতিকুল ইসলাম, ইশাক মুন, আব্দুল মতিন, নাদিম মাহমুদ, ফয়সাল আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান, হাবিবুর রহমান, সাইফুল ইসলাম, জাহেদুল ইসলাম, ইমতিয়াজ-বিন-ফারুক ভূঁইয়া, এনামুল হক, রাতুল রেমা, শাখাওত হোসেন সাকিব, তৌফেকুজ্জামান, সোয়েব শাহনাওয়াজ, আরিফুল ইসলাম, মোহাম্মদ রানা, খন্দকার শওকত ওসমান, হাফিজুর রহমান, তারেক হাসান, আবু রাজিন মণ্ডল, বদর উদ্দিন, আতাউর রহমান।

পূর্বকোণ/পিআর