দীর্ঘ এক যুগ পর বোয়ালখালী উপজেলার আমুচিয়া রাবার বাগানের গাছ থেকে নতুন করে শুরু হয়েছে রস সংগ্রহ। চলতি অক্টোবর মাসের শুরু থেকে এ রস সংগ্রহের কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন স্থানীয় কয়েকজন উদ্যোক্তা।

উদ্যোক্তা অলক বড়ুয়া জানান, আমুচিয়ার এ বাগানে প্রায় ১০ হাজার রাবার গাছ রয়েছে। প্রতিদিন ভোর ৫টা থেকে শ্রমিকরা গাছের নির্দিষ্ট অংশের বাকল কেটে দেন। সেখান থেকে গড়িয়ে পড়া দুধের মতো সাদা নির্যাস পাত্রে সংগ্রহ করা হয়। সকাল ৯টার মধ্যে পাত্রগুলো থেকে রস একত্র করে প্লাস্টিকের ড্রামে সংরক্ষণ করা হয়।

তিনি বলেন, প্রতিদিন গড়ে ২৫০ কেজি রাবার সংগ্রহ করা হচ্ছে। এসব রাবার দেশের বিভিন্ন কোম্পানি কাছে বিক্রি করা হয়। প্রতি কেজি রাবারের দাম ২৭০ থেকে ২৭৫ টাকা। রাবার সিট তৈরি করে দেশের আনাচে কানাচে পাঠানো হয়। বিদেশেও রপ্তানি হচ্ছে। অলক বড়ুয়া আরও জানান, বাগানটিতে বর্তমানে ১৫ জন শ্রমিক মাসিক ১২ থেকে ১৫ হাজার টাকা বেতনে কাজ করছেন।

স্থানীয় বাসিন্দা অলক বড়ুয়া, কালু বড়ুয়া ও গিয়াস উদ্দিন মিলে প্যারাগন কোম্পানির কাছ থেকে ৬ লাখ টাকায় দুই বছরের জন্য এ রাবার বাগানটি ইজারা নিয়ে এ রাবার সংগ্রহ করছেন।

জানা গেছে, এর আগে বেসরকারি পর্যায়ে প্রায় ৭০ একর পাহাড়ি জায়গাজুড়ে এ রাবার বাগান সৃজন করে কানুনগোভ্যালি নামের একটি প্রতিষ্ঠান। দীর্ঘদিন রাবার উৎপাদন করে আসলেও হঠাৎ নানা কারণে লোকসানের মুখে পড়ে প্রতিষ্ঠানটি। এরপর বাগানটি হস্তান্তর করে দেওয়া হয়। প্যারাগন কোম্পানি রাবার বাগানটি ক্রয় করেন। তারা সেখানে আম বাগান, কাসাবাসহ নানা ধরনের ফল বাগান হিসেবে গড়ে তোলেন।

উদ্যোক্ত অলক বড়ুয়া বলেন, অক্টোবর থেকে ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত রাবার গাছের রসের পরিমাণ বেশি পাওয়া যায়। এরপর তা কমে আসে। তার দাবি দৈনিক ২৫০ কেজি করে রস সংগ্রহ করছেন। এতে মাসে ৭ হাজার ৫০০ কেজি রস সংরক্ষণ করা যাবে। ২৭০ টাকা কেজি দরে যার বাজার মূল্য দাঁড়াবে ২০ লাখ ২৫ হাজার টাকা। ১৫ জন শ্রমিকের মাসিক বেতন ২ লাখ ২৫ হাজার টাকা বাদ দিয়ে মাসে আয় হবে ১৮ লাখ টাকা।

পূর্বকোণ/ইবনুর