একটা সময় ছিল যখন এথলেটিক্সে সারা দেশকে শাসন করতে পারতো বার আউলিয়ার পূণ্যভুমিখ্যাত চট্টগ্রাম। আজ সেই চট্টগ্রামের করুণ অবস্থা। বলতে গেলে, একেবারে শুন্যের কোটায় এসে দাড়িয়েছে। আজ থেকে শুরু হতে যাওয়া জাতীয় এথলেটিক্স প্রতিযোগিতায় হয়তো সে দৃশ্যটা আরো একবার প্রতিফলিত হতে চলেছে। এ প্রতিযোগিতায় চট্টগ্রাম পদক পাওয়ার কোন সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। এতো বড় এক আসরে ভাল কোন প্রতিযোগী নেই, নেই কোন অনুশীলন। ৫/৭ দিনের অনুশীলনে কি বা আশা করা যায়।

সরাসরি না বললেও, কারো কারো মতে এটা, অনেকটা ‘অংশগ্রহণ-ই বড় কথা’-র মতো। এবারের প্রতিযোগিতায় চট্টগ্রাম দলে ৭জন পুরুষ ও সমসংখ্যক মহিলা এথলেট অংশ নিচ্ছে। পুরুষদের মধ্যে রয়েছেন, ইকরামুল হোসেন (১শ ও ২শ মি. দৌড়), মনিরুল ইসলাম (১শ ও ২শ মি. দৌড়), ইফতেকার হোসেন (২শ ও ৪শ মি. দৌড়), আবু বক্কর শেখ (৪শ ও ৮শ মি. দৌড়), ইমরান সর্দার সবুজ (৮শ ও ১৫শ মি. দৌড়), সোহরাব বিন বশর (১৫শ এবং ৫ ও ১০হাজার মি. দৌড়) এবং ওয়াসিম কামরান (শটফুট ও ডিসকাস থ্রো)। মহিলা প্রতিযোগীরা হলেন, চম্পা খাতুন (১শ মি.দৌড় ও লং জাম্প), শম্পা খাতুন (১শ ও ২শ মি. দৌড়), পুষ্পিতা বড়–য়া বন্যা (১শ ও ২শ মি. দৌড়), (৪শ মি. দৌড়), মুক্তি খাতুন (৮শ ও ১৫শ মি. দৌড়), হুমায়রা রশিদ রিনি (৪শ, ৮শ ও ১৫শ মি. দৌড়), ইরিন কুদ্দুস (হাই জাম্প) ও রীনা খাতুন (২শ মি. দৌড়)। তবে এই দল নিয়ে খুব একটা আশাবাদী নন চট্টগ্রাম জেলা দলের কোচ সরোয়ার আলম সোহেল। এক সময়ে এথলেট হিসেবে সোনালী দিন পার করেছিলেন এই সোহেল। ২০০১ সালে জাতীয় স্কুল চ্যাম্পিয়ন হয়ে ২০০৪ সালে ভারতের আগরতলায় অনুষ্ঠিত আমন্ত্রণ মুলক যুব এথলেটিক্সে ৮মিটার দৌড়ে স্বর্ন ও ১৫শ মিটার দৌড়ে রৌপ্য পদক জিতেছিলেন। এরপর জাতীয় পর্যায়ে বিজেএমসি ও পোস্ট অফিস দলের হয়ে অনেক অনেক স্বর্ন পদক তার ঝুলিতে জমা রয়েছে। বর্তমানে পেশায় ফটো সাংবাদিক চট্টগ্রাম দলের কোচ সরোয়ার আলম সোহেল বলেন, এথলেটিক্সে এখন দৈন্য দশা চলছে। দলের অনুশীলনও খুব একটা হয়নি। পদক প্রাপ্তির সম্ভাবনা আছে কিনা জানতে চাইলে কৌশলে তিনি প্রশ্নটি এড়িয়ে গেছেন।