সফরকারী ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আজ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। চার ছক্কার উৎসবে মাতোয়ারা হচ্ছে বন্দরনগরী। সাম্প্রতিক সময়ে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দুর্দান্ত ছন্দে আছে বাংলাদেশ। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ম্যাচে সেই ছন্দ ধরে রেখে ক্যারিবীয়দের বধ করতে চায় টাইগাররা। চট্টগ্রামের ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট বীরশ্রেষ্ঠ মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৬টায় শুরু হওয়া ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি-স্পোর্টস ও নাগরিক টিভি।

এর আগে গতকাল চট্টগ্রামের ঐতিহাসিক ও নান্দনিক সিআরবি প্রাঙ্গণে উন্মোচিত হয়েছে সিরিজ ট্রফি। সফরকারীদের বিপক্ষে ঢাকায় ওয়ানডে সিরিজ জয়ের পর উজ্জ্বীবিত বাংলাদেশ দল প্রিয় ভেন্যু সাগরিকায়ও জয় দিয়েই শুরু করতে চায়। এই সিরিজ দিয়ে আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করছে টাইগাররা। বিশ্বকাপের আগে দু’টি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলার সুযোগ পাবে বাংলাদেশ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের পর আগামী মাসে ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ খেলবে টাইগাররা। এই দুই সিরিজ দিয়ে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি সেরে নেওয়ার পরিকল্পনা বাংলাদেশের।

বর্তমানে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দুর্দান্ত ছন্দে আছে বাংলাদেশ। সর্বশেষ চার সিরিজই জিতেছে টাইগাররা। শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান, নেদারল্যান্ডসের পর সর্বশেষ সিরিজে আফগানিস্তানকে হারায় টাইগাররা। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে টানা পঞ্চম সিরিজ জিততে মরিয়া বাংলাদেশ। উইন্ডিজের বিপক্ষে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজও জিতেছিল বাংলাদেশ। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে টি-টোয়েন্টি সিরিজ ৩-০ ব্যবধানে জিতেছিল টাইগাররা।

সাম্প্রতিক পারফরমেন্স ও সর্বশেষ সিরিজে হোয়াইটওয়াশের সুবাদে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ফেভারিটের তকমা নিয়েই মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ইনজুরি কাটিয়ে নিয়মিত অধিনায়ক লিটন দাস দলে ফেরায় উজ্জীবিত বাংলাদেশ। গতকাল তিনি বলেন, ‘ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে সিরিজ আমাদের খেলোয়াড়দের জন্য চ্যালেঞ্জিং হবে। ব্যাটে বলে সেই চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে হবে। বিশ^কাপের আগে এটা আমাদের অনেক সাহায্য করবে।’

এদিকে, একসময় এই ফরম্যাটে দাপট দেখানো ওয়েস্ট ইন্ডিজ গত বছর আগস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজের পর টানা ৮টি সিরিজে হেরেছে তারা। এর মধ্যে গত ডিসেম্বরে ঘরের মাঠে বাংলাদেশের কাছে ধবল ধোলাইও হয়েছিল। সর্বশেষ তারা হেরেছে সহযোগী সদস্য দেশ নেপালের কাছেও। তবে চট্টগ্রামে নতুনভাবে শুরু করতে চায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ এমনটাই জানালেন অধিনায়ক শাই হোপ। তিনি বলেন, মিরপুরের চেয়ে চট্টগ্রামের উইকেট ভিন্ন আচরণ করবে। ওয়ানডে সিরিজে আমাদের যে ভুলগুলো হয়েছিল, সেগুলো থেকে শিখতে হবে। ব্যাটার হিসেবে ব্যাট করার জন্য এটা বেশ ভালো পিচ। তাই আমি বলবো এটা একটা ভালো উইকেট মনে হচ্ছে। কিন্তু আমি সবসময় যেমনটা বলি, মাঠে নেমে পরিস্থিতি বুঝতে হবে, দেখতে হবে ইনিংস যত এগোবে পিচটা কেমন আচরণ করবে।’

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আজ জিতলে জয়-হারের পরিসংখ্যানে ক্যারিবীয়দের সমান হবে বাংলাদেশ। এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টিতে ১৯ বার মুখোমুখি হয়েছে দু’দল। এরমধ্যে বাংলাদেশের জয় ৮টিতে এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ জিতেছে ৯টিতে। দুটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়।

সিরিজ শুরুর আগে গতকাল দুপুরে চট্টগ্রাম নগরের ঐতিহাসিক সিআরবি এলাকায় ব্রিটিশ আমলের স্থাপত্য পূর্বাঞ্চল রেলওয়ের সদর দপ্তরের সামনে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে দুই দলের অধিনায়ক লিটন দাস ও শাই হোপ ট্রফিটি উন্মোচন করেন। বাংলাদেশ ট্যুরিজম বোর্ডের সঙ্গে সমঝোতার অংশ হিসেবে দেশের ঐতিহাসিক ও দর্শনীয় স্থানগুলোতে সিরিজের ট্রফি উন্মোচনের ধারা শুরু করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। এর আগে ঢাকায় ওয়ানডে সিরিজের ট্রফি উন্মোচন করা হয়েছিল এতিহাসিক লালবাগ কেল্লায় এবং অতীতে সিলেটে চা বাগানেও এমন আয়োজন দেখা গেছে। তারই ধারাবাহিকতায় এবার চট্টগ্রামের শতবর্ষী সিআরবিকে বেছে নেওয়া হয়।

পূর্বকোণ/ইবনুর