ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে কোচ বললেন, ‘মাত্র তিন মাস আগে একত্রীত হওয়া একটি দলের জন্য ভারসাম্য খুঁজতে হবে আমাকে। ফুটবলে ট্রেনিংয়ে প্রস্তুতি পর্ব আপনি এড়াতে পারবেন না। আমরা চেষ্টা করেছি প্রত্যেকের মধ্যে আত্মবিশ্বাস বাড়াতে যেন তারা সুযোগ তৈরি করতে পারে।’

২০২২ বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার কাছে কোয়ার্টার ফাইনালের টাইব্রেকারে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল ব্রাজিলের। তারপর থেকে ক্রান্তিকালের মধ্যে দিয়ে গেছে দেশটির ফুটবল। দুজন ভারপ্রাপ্ত কোচকে দিয়ে দলকে চালিয়ে নিয়েছে শুধুমাত্র কার্লো আনচেলত্তিকে পাওয়ার আশায়। কিন্তু ইতালিয়ান কোচ রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেন। ওই সময়ে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে দেশের ফুটবল ইতিহাসে প্রথমবার টানা তিন ম্যাচ হারের লজ্জা পায় ব্রাজিল। আনচেলত্তি পিঠ দেখানোর পর দোরিভালকে নিযুক্ত করে দেশটির ফুটবল ফেডারেশন। দুই মাসের প্রস্তুতি পর্ব সেরে নতুন চেহারার ব্রাজিল চমক দেখায় ইংল্যান্ডকে হারিয়ে। এই কোপা আমেরিকায় অংশ নেওয়ার আগে তিন সপ্তাহের ট্রেনিং ক্যাম্প চলেছে। তরুণ একটি দলকে এই অল্প সময়ে ঘষামাজা করে তৈরি করেছেন দোরিভাল। এবার পরিশ্রমের ফল পাওয়ার অপেক্ষায় তারা। 

কোস্টারিকার বিপক্ষে শুরুর একাদশে দেখা যাবে নতুন দুই মুখ রিয়াল মাদ্রিদ সেন্টার ব্যাক এডার মিলিতাও অ্যাটলেটিকো মিনেইরো ফুলব্যাক গুইলগারমে আরানাকে। দোরিভাল নিশ্চিত করলেন, প্রয়োজনে প্রতি ম্যাচেই একটি বা দুটি পরিবর্তন দেখা যাবে। তাই দলের সবাইকে প্রস্তুত থাকতে বললেন। সবার ওপরই তার আস্থা, ‘আমরা যে কোনও পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত।’

গত কয়েক ম্যাচে তাক লাগিয়ে দেওয়া এনদ্রিক কোস্টারিকার বিপক্ষে প্রথম একাদশে থাকবেন না। দ্বিতীয়ার্ধে তাকে দেখা যেতে পারে। ১৭ বছর বয়সী স্ট্রাইকারকে নিয়ে ধৈর্য ধরার আহ্বান তার।

ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের নেতৃত্বে ব্রাজিলের আক্রমণভাগ কোস্টারিকাকে ভোগাতে প্রস্তুত। এই ম্যাচে নিঃসন্দেহে ফেভারিট হয়েই মাঠে নামছে তারা। কনকাকাফ অঞ্চলের প্রতিপক্ষের সঙ্গে এক যুগ ধরে অপরাজিত তারা। সেই ধারা এবারও অব্যাহত থাকবে, সেই আত্মবিশ্বাস আছে খেলোয়াড়দের মনে।

পূর্বকোণ/আরআর/পারভেজ