বিশ্বকাপে তৃতীয়বার সেরা চারে মুখোমুখি হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া। মহাগুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে টস জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। আনুষ্ঠানিকতা শেষে ম্যাচ শুরু হবে দুপুর আড়াইটায়। 

এর আগে ১৯৯৯ ও ২০০৭ আসরে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মাঠে নামে তারা। দুইবার বিজয়ীর হাসি অস্ট্রেলিয়ার।

ইংল্যান্ডে ১৯৯৯ বিশ্বকাপে ‘টাই’ হয় দুই দলের লড়াই। শেষ ওভারে তিন বলে এক রান বাকি থাকা অবস্থায় পাগলাটে দৌড়ে রান আউট হন অ্যালান ডোনাল্ড। অমীমাংসিত অবস্থায় ম্যাচ শেষ হলে সুপার সিক্সে শ্রেয়তর নেট রান রেটের সৌজন্যে ফাইনালের টিকেট পায় অস্ট্রেলিয়া।

৮ বছর পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ বিশ্বকাপে তেমন লড়াই জমাতে পারেনি প্রোটিয়ারা। গ্লেন ম্যাকগ্রা, শন টেইটের দারুণ বোলিংয়ে দেড়শর আগেই গুটিয়ে যায় তারা। মাইকেল ক্লার্কের অপরাজিত ফিফটিতে অনায়াস জয় পায় অস্ট্রেলিয়া।

পূর্বকোণ/পিআর