বিশ্বকাপ ক্রিকেটে নিজেদের তৃতীয় খেলায় আজ নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলার ভুলত্রুটি শুধরে এই ম্যাচ দিয়ে জয়ে ফিরতে চায় বাংলাদেশ। তবে এবারের আসরে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা কিউইদের বিপক্ষে এই ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য কঠিন হবে। চেন্নাইয়ের এম চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে খেলাটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে। ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে গাজী টিভি, টি- স্পোর্টস ও স্টার স্পোর্টস চ্যানেল।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয় দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করা বাংলাদেশ দ্বিতীয় ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের কাছে বড় ব্যবধানে হারে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটি তাই বাংলাদেশের জন্য আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ার লড়াইও। ওই ম্যাচের তিক্ত স্মৃতি ভুলে ক্রিকেটারদের জেগে ওঠার পরামর্শ দিয়েছেন অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। নতুন উদ্দামে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামার প্রত্যয় টিম বাংলাদেশের। সাকিব বলেন, ‘এটি একটি বড় টুর্নামেন্ট। আমাদের সামনে এগিয়ে যেতে হবে এবং সামনে আমাদের কিছু কঠিন ম্যাচ আসছে। আমাদের ভেঙে পড়লে চলবে না। আমরা যেসব ইতিবাচক কাজ করছি সেগুলো নিয়ে ভাবতে হবে।’ চেন্নাইয়ের গরম এবং স্পিনিং উইকেটকে কাজে লাগিয়ে নিউজিল্যান্ডকে ঘায়েল করতে চান সাকিব, মিরাজরা। তবে সাম্প্রতিক রেকর্ড এবং বর্তমান ফর্মের কারণে বিশ্বকাপের ম্যাচে স্পষ্টভাবেই ফেভারিট নিউজিল্যান্ড। এছাড়া বিশ্বকাপ দারুণ কাটছে নিউজিল্যান্ড দলের। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের পর নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষেও বড় জয় পেয়েছে কিউইরা। ইনজুরি কাটিয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামবেন নিউজিল্যান্ডের নিয়মিত অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে তিনি বলেন, ‘এটা আমাদের জন্য আসলেই কিছুটা চ্যালেঞ্জ। কারণ এটা এমন একটা ফরম্যাট যেখানে যে কেউ, যে কাউকেই হারিয়ে দিতে পারে। এটাতে কোনো সন্দেহ নেই যে, দুই দলের বেশ কিছু ভালো স্পিনার আছে। তারা এই ম্যাচে বড় ভূমিকা রাখতে পারে।’ বাংলাদেশের বিপক্ষে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও কিউইদের বাড়তি অনুপ্রেরণা যোগাচ্ছে। বিশ্বকাপের ঠিক আগে বাংলাদেশের মাটিতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতেছিলো নিউজিল্যান্ড। ওয়ানডেতে এখন পর্যন্ত ৪১ বার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড। এরমধ্যে নিউজিল্যান্ডের জয় ৩০টিতে, বাংলাদেশের ১০টিতে। বাকি  একটি ম্যাচ হয়েছে পরিত্যক্ত। এছাড়া বিশ^কাপে পাঁচবারের দেখায় সবগুলোতেই হেরেছে টাইগাররা।  গত ম্যাচে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের পরিবর্তে স্পিনার মাহেদি হাসানকে একাদশে নিয়েছিলো বাংলাদেশ। ক্যারিয়ার সেরা বোলিং করলেও ব্যয়বহুল ছিলেন মাহেদি। চেন্নাইয়ের উইকেট যদি স্পিন সহায়ক হয়, তাহলে বাঁ-হাতি স্পিনার নাসুম আহমেদকেও খেলাতে পারে বাংলাদেশ। প্রথম দুই ম্যাচে ব্যর্থ হওয়া সত্ত্বেও টিম ম্যানেজমেন্ট ওপেনার তানজিদকে আরো একবার সুযোগ দিতে পারে।

পূর্বকোণ/এসি