মাস দুয়েক পরেই শুরু হচ্ছে মুসলমানদের সিয়াম সাধনার মাস রমজান। আর এই সময়ে বাংলাদেশে ইফতারের গুরুত্বপূর্ণ ও ঐতিহ্যবাহী অনুসঙ্গ হিসেবে চাহিদা বাড়ে ছোলা ও খেজুরের।

গেল বছর বিভিন্ন পর্যায়ে শুল্ক আরোপের অজুহাতে এই দুই পণ্যের দাম অনেকটা আকাশচুম্বী থাকলেও এবার সুখবরই দিচ্ছেন ব্যবসায়ীরা। রমজানে এই দুই পণ্যের দাম ক্রেতাদের নাগালের মধ্যেই থাকবে বলে জানিয়েছেন তারা।

এরমধ্যে চলতি অর্থবছরের গেল ছয় মাসে ছোলার আমদানি হয়েছে গেল অর্থ অর্থবছরের একই সময়ের চেয়ে দ্বিগুণের বেশি। কমতির দিকে পণ্যটির দামও। দেশে ছোলার বার্ষিক চাহিদা সোয়া লাখ টনের মতো। চাহিদার প্রায় পুরোটাই অস্ট্রেলিয়া, ভারতসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে আমদানি করা হয়। আমদানির এর প্রায় ৯০ শতাংশই দেশে আসে চট্টগ্রাম বন্দর দিয়ে।

চট্টগ্রাম সমুদ্রবন্দরের উদ্ভিদ সংগনিরোধ কেন্দ্রের উপপরিচালক ড. মোহাম্মদ শাহ আলম জানান, ২০২৩-২০২৪ অর্থবছরে জুলাই থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত চট্টগ্রাম বন্দর দিয়ে ছোলা আমদানি হয়েছিল ১৩ হাজার ১৬৯ টন। চলতি অর্থবছরের একই সময়ে আমদানি হয়েছে ৩০ হাজার ৩৫৮ টন, যা প্রায় দ্বিগুণের বেশি।

তবে গেল অর্থবছরের প্রথম ৬ মাসের চেয়ে চট্টগ্রাম বন্দর দিয়ে খেজুর আমদানির পরিমাণ অর্ধেকে নেমেছে। ২০২৩-২০২৪ অর্থবছরে জুলাই থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত চট্টগ্রাম বন্দর দিয়ে খেজুর আমদানি হয়েছিল ১২ হাজার ৪০০ টন। চলতি অর্থবছরের একই সময়ে আমদানি হয়েছে ৫ হাজার ৯২৭ টন। অবশ্য এরমধ্যে শুল্ক কমানোর পর ব্যাপকভাবে খেজুর আমদানি শুরুর কথা জানিয়েছেন আমদানিকারকরা।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, রমজানে বাজার স্বাভাবিক রাখতে ছোলাসহ ১১ পণ্য আমদানির ক্ষেত্রে ঋণপত্র খুলতে বিশেষ সুবিধা দিচ্ছে সরকার। ঋণপত্র খোলার ক্ষেত্রে নগদ মার্জিনের হার ব্যাংকার-গ্রাহক সম্পর্কের ভিত্তিতে ন্যূনতম পর্যায়ে রাখার জন্য নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।

অন্যদিকে গেল বছরে খেজুরের মূল্যবৃদ্ধির অজুহাত হিসেবে দাঁড় করানো ‘শুল্ক’ এবার কমিয়েছে সরকার। তাই ডিসেম্বর থেকে ব্যাপকভাবে খেজুর আমদানি শুরু করেছেন আমদানিকারকরা। তাতে রমজানে ফলটির দাম ক্রেতাদের নাগালের মধ্যেই থাকবে বলে জানিয়েছেন তারা।

এদিকে ডিসেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে দেশে ভোগ্যপণ্যের অন্যতম পাইকারি বাজার খাতুনগঞ্জে প্রতিমণ (৩৭.৩২) ছোলা বিক্রি হয়েছিল ৪২শ টাকা দরে। কয়েক সপ্তাহের ব্যবধানে তা কমে এখন ৩৪শ থেকে ৩৬শ টাকা মণ দরে বিক্রি হচ্ছে পণ্যটি।

ছোলা আমদানির বিষয়ে চাক্তাই-খাতুনগঞ্জ আড়তদার-সাধারণ ব্যবসায়ী কল্যাণ সমিতির সাধারণ সম্পাদক মো. মহিউদ্দিন বলেন, এবার প্রচুর ছোলা আমদানি হয়েছে। আরও আমদানি হচ্ছে। তাই ধীরে ধীরে দামও কমে যাচ্ছে। রমজান আসতে আসতে আরও কয়েক দফায় দাম কমবে।

খেজুর আমদানির বিষয়ে বাংলাদেশ ফ্রেশ ফ্রুটস ইমপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের (বিএফএফআইএ) জ্যেষ্ঠ সহ সভাপতি মোহাম্মদ কামাল বলেন, আমাদের যে অভিযোগ ছিল শুল্ক নিয়ে সেটার সমাধান হয়েছে। এখন ব্যাপকভাবে আমদানি শুরু হয়েছে। গেল বছরের চেয়ে এবছর দাম কমে ক্রেতাদের নাগালের মধ্যে থাকবে।

পূর্বকোণ/ইব