গত জাতীয় সংসদ নির্বাচনের চেয়ে আগামী সংসদ নির্বাচনে চট্টগ্রামের ১৬ আসনে ভোটার বাড়ছে সাড়ে তিন লাখের বেশি। ভোটার বাড়লেও সেই তুলনায় ভোটকেন্দ্র ও ভোটকক্ষ বাড়ছে না। উল্টো ৬৪টি ভোটকেন্দ্র ও ১০৭৬টি ভোটকক্ষ কমছে। গত সরকার আমলে রাজনৈতিক বিবেচনা ও প্রার্থীদের মর্জিমাফিক স্থাপিত অপ্রয়োজনীয় ভোটকেন্দ্র বাদ যাচ্ছে বলে জানান ইসি।

২০২৪ সালের ৭ জানুয়ারি দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। ওই নির্বাচনে চট্টগ্রামের ১৬ আসনে ভোটার সংখ্যা ছিল ৬৩ লাখ ১৪ হাজার ৩৯৩ জন। আগামী ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের খসড়া তালিকায় ভোটার সংখ্যা ৬৬ লাখ ৬৮ হাজার ৫১৭ জন। দুই বছরের কাছাকাছি সময়ে ভোটার সংখ্যা বাড়ছে তিন লাখ ৫৪ হাজারের বেশি।

ভোটকেন্দ্র কমানোর বিষয়ে জানতে চাইলে চট্টগ্রাম জেলা সিনিয়র নির্বাচন কর্মকর্তা মো. বশির আহমদ পূর্বকোণকে বলেন, ‘গত সরকার আমলে দলীয় প্রার্থীদের চাপে-মতামতের ভিত্তিতে কিছু ভোটকেন্দ্র স্থাপন করা হয়েছে। এমনকি তাদের বাড়ির আশপাশেও ভোটকেন্দ্র বসানো হয়েছে। আমরা সরেজমিন তদন্ত করে দেখেছি, এসব ভোটকেন্দ্র রাখার প্রয়োজন নেই। তাই এসব অবাঞ্চিত কেন্দ্র বাদ দিয়ে খসড়া তালিকা প্রকাশ করেছি।’

নির্বাচন কমিশনের তথ্য বলছে, নতুন ভোটারের মধ্যে তিন লাখের বেশি তরুণ ভোটার। আগামী নির্বাচনে প্রথমবারের মতো ভোট দিতে যাচ্ছেন এসব ভোটাররা।

২০০৮ সালে অনুষ্ঠিত নবম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ক্ষমতায় আসে আওয়ামী লীগ (বর্তমানে কার্যক্রম নিষিদ্ধ)। এর পরবর্তী সময়ে তিনটি জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয় আওয়ামী লীগ সরকারের অধীনে। ২০১৪ সালে দশম, ২০১৮ সালে একাদশ ও সর্বশেষ ২০২৪ সালে অনুষ্ঠিত দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন নিয়ে নানা বিতর্ক রয়েছে। কোনটি একতরফা, দিনের ভোট রাতে ও সর্বশেষ আমি আর ডামি নির্বাচন হিসেবে পরিচিতি পায়। দেশ-বিদেশে এসব নির্বাচন নিয়ে সমালোচনা রয়েছে।

২০২৪ সালের ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার গণ-অভ্যুত্থানে ক্ষমতাচ্যুত হয় আওয়ামী লীগ সরকার। বর্তমান অন্তবর্তীকালীন সরকার নির্বাচনব্যবস্থায় সংস্কার ও বাংলাদেশের ইতিহাসে মডেল নির্বাচনের প্রতিশ্রুতি দিয়ে আসছে।

২০০৮ সালের নির্বাচনের পর তিনটি নির্বাচন ছিল আওয়ামী লীগ নিয়ন্ত্রিত নির্বাচন। এসব নির্বাচনে দলীয় কার্যক্রম নিষিদ্ধ আওয়ামী লীগের নেতাকর্মী ছাড়া সাধারণ ভোটাররা ভোট দিতে পারেননি। এক পর্যায়ে সাধারণ মানুষ ভোটবিমুখ হয়ে পড়েন। আগামী নির্বাচনে সাধারণ মানুষ ও ভোটারদের মধ্যে ভোটপ্রদানের আগ্রহ সৃষ্টি হয়েছে। আগামী বছরের ফেব্রæয়ারির প্রথম সপ্তাহে নির্বাচনের ঘোষণা দিয়েছে সরকার।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন: আগামী ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের রোডম্যাপ ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন। অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস আগামী বছরের ফেব্রæয়ারির প্রথমার্ধে জাতীয় নির্বাচনের ঘোষণা দিয়েছেন। নির্বাচন কমিশনও আনুষ্ঠানিকভাবে নির্বাচনের প্রস্তুতি শুরু করেছেন। ইতিমধ্যেই ভোটার তালিকা, ভোটকেন্দ্র ও ভোটকক্ষের খসড়া তালিকা প্রকাশ করেছেন।

চট্টগ্রাম জেলা সিনিয়র নির্বাচন কর্মকর্তা মো. বশির আহমদ পূর্বকোণকে বলেন, ‘ভোটকেন্দ্রের খসড়া তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। খসড়া তালিকার কয়েকটিতে আপত্তি পড়েছে। ৯ অক্টোবর আপত্তি-শুনানি শেষে চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশ করা হবে।’

আগামী নির্বাচনে ভোটকেন্দ্র: আগামী নির্বাচনে ভোটকেন্দ্র ও ভোটকক্ষের খসড়া তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। নতুন তালিকায় ভোটকেন্দ্রের সংখ্যা ১৯৫৯টি। ভোটকক্ষের সংখ্যা ১২ হাজার ৬৫৬টি। গত দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের চেয়ে ভোটকেন্দ্র ৬৪টি ও ভোটকক্ষ ১০৭৬টি কম।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা বশির আহমদ বলেন, ‘নতুন নীতিমালায় ৬০০ জন পুরুষ ভোটারের জন্য একটি ও ৫০০ জন মহিলা ভোটারের জন্য একটি ভোটকক্ষ স্থাপন করতে হবে। সেই অনুযায়ী ভোটকক্ষ নির্ধারণ করা হয়েছে।’

ভোটকেন্দ্রের সংস্কার: নির্বাচনের প্রাথমিক প্রস্তুতি হিসেবে গত জুন মাসে দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ব্যবহৃত ভোটকেন্দ্র পরিদর্শন করেছেন নির্বাচন কমিশন। দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোটকেন্দ্র ছিল ২০২৩টি। ভোটকক্ষ ছিল ১৩ হাজার ৭৩২টি। ইসির পরিদর্শনে ২৭৫টি ভোটকেন্দ্র জরাজীর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এসব কেন্দ্র সংস্কার-মেরামতের জন্য সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোর কাছে চিঠি দিয়েছে নির্বাচন কমিশন।

পূর্বকোণ/ইবনুর