আর্থিক সংকটে পরিচালন ব্যয় নির্বাহ কঠিন হলেও শিক্ষার্থীদের জন্য ‘স্মার্ট স্কুল বাস’ সেবা চালু রাখার কথা জানিয়েছে চট্টগ্রাম জেলা প্রশাসন। সংকট কাটাতে নতুন স্পন্সর প্রতিষ্ঠান জোগাড়ের চেষ্টার পাশাপাশি নানা উদ্যোগও নেওয়া হয়েছে জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে। ফলে আপাতত বন্ধ হচ্ছে না নগরের স্কুল শিক্ষার্থীদের কাছে জনপ্রিয় এই বাস সার্ভিস।

সংশ্লিষ্টরা জানান-নগরের স্কুল শিক্ষার্থীদের নিরাপদ যাতায়াতের জন্য ২০২০ সালে সরকারের পক্ষ থেকে ১০টি দোতলা বিআরটিসি বাস উপহার দেওয়া হয়। চট্টগ্রাম জেলা প্রশাসনের তত্ত্বাবধানে এসব স্কুল বাসের চলাচল তদারকি করে বিআরটিসি। বাসের ড্রাইভার-স্টাফদের বেতন ছাড়াও জ্বালানি খরচসহ মেইনটেনেন্স খরচ বহনের জন্য স্পন্সর হয় জিপিএইচ ইস্পাত।

সর্বশেষ ২০২৪ সালে জিপিএইচ ইস্পাত চুক্তির মাধ্যমে স্পন্সরশিপ দুই বছরের জন্য নবায়ন করে। এ জন্য প্রতিষ্ঠানটি মোট ১ কোটি ৪৪ লাখ টাকা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে ৭২ লাখ টাকা পরিশোধও করে। তবে সম্প্রতি জেলা প্রশাসকের কাছে পাঠানো এক চিঠিতে তারা জানায়- অর্থনৈতিক সংকটের কারণে বাকি অর্থ অনুদান দেওয়া তাদের পক্ষে সম্ভব হবে না। হঠাৎ করে স্পন্সর প্রতিষ্ঠান অর্থায়ন বন্ধ করে দেওয়ায় স্মার্ট স্কুল বাসের বিপুল পরিচালন ব্যয় নিয়ে হিমশিম খাচ্ছে জেলা প্রশাসন ও বিআরটিসি।

এরমধ্যেই গুঞ্জন উঠে শিক্ষার্থীদের কাছে জনপ্রিয় এই বাস সার্ভিস আর্থিক সংকটে বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। তবে অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (শিক্ষা) মো. শরীফ উদ্দিন এই গুঞ্জন নাকচ করে দিয়েছেন। তিনি পূর্বকোণকে বলেন, পরিচালন ব্যয় মেটাতে আমরা নতুন স্পন্সর প্রতিষ্ঠান খুঁজছি। আশা করছি, খুব দ্রুত এই সমস্যার সমাধান হবে। স্পন্সর প্রতিষ্ঠান না পাওয়া পর্যন্ত আপদকালীন সংকট মেটাতে কিছু উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

মো. শরীফ উদ্দিন বলেন, শুরু থেকেই স্কুল বাসে শিক্ষার্থীদের জন্য ভাড়া নির্ধারণ করা ছিল। কিন্তু অনেকেই সেটি পরিশোধ করতো না। এখন সেটি আদায়ে আমরা শিক্ষকদের সহায়তা চেয়েছি। নগরের ২২টি স্কুলের প্রধানদের নিয়ে বৈঠক করেছি। তারা আমাদের সর্বাত্মক সহায়তা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

‘সুতরাং স্কুল বাস নিয়ে শিক্ষার্থী-অভিভাবকদের দুশ্চিন্তার কিছু নেই। এই বাস সার্ভিস বন্ধ করা হবে না। স্কুল বাস চলছে, চলবে।’ যোগ করেন জেলা প্রশাসনের এই ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা।

সংশ্লিষ্টরা জানান- স্কুল বাসের পরিচালন ব্যয় নির্বাহ করার জন্য ভাড়া হিসেবে বাস ব্যবহারকারী শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে তিন মাসের জন্য মাথাপিছু ১ হাজার টাকা করে নেওয়া হবে। সরকারি স্কুলে রেজিস্ট্রেশনের মাধ্যমে এবং বেসরকারি স্কুলে মাসিক বেতনের সঙ্গে এই টাকা আদায় করবে সংশ্লিষ্ট শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান। পরে তা জেলা প্রশাসনকে পরিশোধ করা হবে।

পূর্বকোণ/ইবনুর