‘এক্সপোর্টের মাল, চাই ল’ন তিনশ, বাছি লন তিনশ। শার্ট-প্যান্ট এক দাম, এক দর’-ঈদ ঘিরে এমন হাঁকডাক ফুটপাতের ব্যবসায়ী রিদোয়ান আলমের। নিউমার্কেট এলাকার ফুটপাতে ভাসমান দোকান বসিয়েছেন তিনি। তার ভ্যান ঘিরে ধরেছেন ক্রেতারা, বেছে বেছে কিনছেন পছন্দের পোশাক।

শুধু রিদোয়ান নয়, ঈদ ঘিরে কেবল নিউমার্কেট এলাকায় সড়কের পাশে ভাসমান দোকান বসিয়েছে সাত হাজারের বেশি হকার। সারি সারি এসব দোকানে নারী, পুরুষ ও শিশুসহ বিভিন্ন বয়সীদের নানা ধরনের পোশাক, জুতা ও প্রসাধনীসহ নানা পণ্যের পসরা সাজিয়েছেন বিক্রেতারা। ঘুরে ঘুরে পছন্দের পোশাকসহ নানা পণ্য কিনছেন ক্রেতারা। নিউমার্কেট এলাকার বাইরেও নগরের দুনম্বর গেট, চকবাজার, জিইসি, অক্সিজেন, আগ্রাবাদ, কাঠগড়সহ বিভিন্ন এলাকার ফুটপাতেও চলছে বেচাকেনা। বিক্রেতাদের হাঁকডাক আর ক্রেতাদের হইচইয়ে জমে উঠেছে ফুটপাতের ঈদবাজার।

সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ফুটপাতের এসব ক্রেতার অধিকাংশ নিম্নআয়ের মানুষ। তবে মধ্যবিত্ত ও নিম্ন-মধ্যবিত্তদের কেউ কেউও কেনাকাটা সারেন ফুটপাতে। গতকাল বিকেলে নিউমার্কেট এলাকার ফুটপাতে কথা হয় গৃহবধূ সোফিয়া খাতুনের সঙ্গে। তিনি বলেন, ফুটপাতেও ভালো পোশাক পাওয়া যায়, আমার তিন ছেলে-মেয়ে। সবার জন্য এখান থেকেই ঈদের জামা কিনেছি।

নাছির উদ্দিন নামে আরেক ক্রেতা বলেন, ফুটপাতে সাধারণত নিম্নমানের সামগ্রী বিক্রি হয়। কিন্তু দেখে-শুনে কিনতে পারলে ফুটপাতেও ভালো পোশাক মেলে। ঈদে যাদের বাজেট কম, তাদের জন্য এটাই ভরসা।

নিউমার্কেট এলাকার হকার সরোয়ার বলেন, কয়েক বছর ধরে এখানে ব্যবসা করছি। ঈদে ভালোই বেচা-বিক্রি হয় আলহামদুলিল্লাহ। আশা করি, শেষ ১০ দিনে আরও জমে উঠবে।

ওই এলাকার আরেক ব্যবসায়ী বলেন, আমরা পাইকারি বাজার থেকে পোশাক সংগ্রহ করে এখানে বিক্রি করি। অনেকেই ভালো মানের পোশাক বিক্রি করেন, অনেকে হয়তো একটু মাঝারি মানের। কারণ সবার ব্যবসার ধরন এক না। তবে যেভাবে ঢালাওভাবে বলা হয় ফুটপাতের জিনিস খারাপ, সেটা সঠিক না।

জানতে চাইলে সম্মিলিত হকার ব্যবসায়ী সমিতির সভাপতি মিলন হোসেন মিলন বলেন, নগরে ২৫ হাজারের বেশি ভাসমান ব্যবসায়ী আছেন। দিনে তাদের গড়ে ২০ হাজার টাকা বিক্রি হয়। সেই হিসেবে ঈদ ঘিরে রমজান মাসে নগরে দেড় হাজার কোটি টাকার বেশি বেচাকেনা হয় ফুটপাতে। তবে গেল বছরের চেয়ে এবার বেচাকেনা কম বলে জানান তিনি।

পূর্বকোণ/ইব