লোকসানে জর্জরিত রেলওয়ের আয় বাড়াতে প্রতিটি আন্তঃনগর ট্রেনে যাত্রীর পাশাপাশি পণ্য পরিবহনেরও সিদ্ধান্ত নিয়েছে কর্তৃপক্ষ। এরই অংশ হিসেবে আজ রবিবার থেকে রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের ১৬টি আন্তঃনগর ট্রেনে যুক্ত করা হচ্ছে লাগেজ ভ্যান। এরমধ্যে চট্টগ্রাম থেকে দেশের বিভিন্ন গন্তব্যের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যাওয়া পাঁচটি আন্তঃনগর ট্রেনে লাগজ ভ্যান যুক্ত করা হচ্ছে বলে জানিয়েছেন রেলওয়ের কর্মকর্তারা।

চট্টগ্রাম থেকে ঢাকা, সিলেট ও ময়মনসিংহ রুটের পাঁচটি যাত্রীবাহী ট্রেনে প্রথম পর্যায়ে লাগেজ ভ্যান যুক্ত করা হচ্ছে। এরমধ্যে চট্টগ্রাম-ঢাকা-চট্টগ্রাম রুটে চলাচল করা যাত্রীবাহী ট্রেন- চট্টলা এক্সপ্রেসের লোডিং-আনলোডিং স্টেশন ঠিক করা হয়েছে চট্টগ্রাম, ফেনী, লাকসাম, ভৈরব বাজার, নরসিংদী, ঢাকা। একই রুটের মহানগর এক্সপ্রেসের লোডিং-আনলোডিং স্টেশন ঠিক করা হয়েছে চট্টগ্রাম, লাকসাম, কুমিল্লা, ঢাকা।

অন্যদিকে চট্টগ্রাম-সিলেট-চট্টগ্রাম ও সিলেট-চট্টগ্রাম-সিলেট রুটে চলাচল করা যাত্রীবাহী ট্রেন- পাহাড়িকা ও উদয়ন এক্সপ্রেসের লোডিং-আনলোডিং স্টেশন ঠিক করা হয়েছে চট্টগ্রাম, শ্রীমঙ্গল ও সিলেট। এছাড়া চট্টগ্রাম-ময়মনসিংহ-চট্টগ্রাম রুটে চলাচল করা একমাত্র যাত্রীবাহী ট্রেন- বিজয় এক্সপ্রেসের লোডিং-আনলোডিং স্টেশন ঠিক করা হয়েছে চট্টগ্রাম, কিশোরগঞ্জ, ভৈরব বাজার, গৌরিপুর ও ময়মনসিংহ।

চট্টগ্রাম রেলওয়ে স্টেশনের স্টেশন মাস্টার জাফর আলম পূর্বকোণকে বলেন, রেলের রাজস্ব আয় বাড়ানোর জন্য এবার প্রতিটি আন্তঃনগর ট্রেনে একটি করে লাগেজভ্যাগ যুক্ত হতে যাচ্ছে। লাগেজভ্যানগুলো আধুনিক আন্তঃনগর ট্রেনের কোচের মতো। প্রথম পর্যায়ে চট্টগ্রাম থেকে পাঁচটি আন্তঃনগর ট্রেনে লাগজ ভ্যান যুক্ত করা হচ্ছে।

সংশ্লিষ্টরা জানান, আন্তঃনগর ট্রেনে পণ্য পরিবহন বাড়াতে ১২৫টি লাগেজ ভ্যান কিনছে রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ। এর মধ্যে ৭৫টি মিটারগেজ লাইনের ট্রেন ও ৫০টি ব্রডগেজ লাইনের ট্রেনের জন্য। লাগেজ ভ্যানগুলোর মধ্যে ১০টি ব্রডগেজ ও ১৬টি মিটারগেজ রেফ্রিজারেটর থাকবে। ফলে দেশের নানা প্রান্ত থেকে মাছ ও অন্যান্য পচনশীল পণ্য পরিবহন করা যাবে।

রেলওয়ে সূত্রে জানা গেছে, রেলের আয়ের অন্যতম খাত পণ্য পরিবহন। আর এটি করা হয় লাগেজ ভ্যানের মাধ্যমে। বর্তমানে রেলওয়েতে ৪১টি মিটারগেজ ও ১০টি ব্রডগেজ লাগেজ ভ্যান আছে। তবে সেগুলোর বেশির ভাগের অর্থনৈতিক আয়ুষ্কাল পেরিয়ে গেছে অনেক আগেই। ফলে পণ্য পরিবহন থেকে যথেষ্ট আয় করতে পারছে না রেলওয়ে।

এজন্য এশীয় উন্নয়ন ব্যাংকের (এডিবি) অর্থায়নে রেলওয়ের রোলিং স্টক অপারেশন উন্নয়ন প্রকল্পের আওতায় নতুন করে অত্যাধুনিক ৭৫টি মিটারগেজ ও ৫০টি ব্রডগেজ লাগেজ ভ্যান সংযোজনের সিদ্ধান্ত নেয় সরকার। এজন্য ২০১৮ সালের ২৬ জুন ৩ হাজার ৬০২ কোটি ৭ লাখ টাকা ব্যয়ে রেলওয়ের রোলিং স্টক অপারেশন উন্নয়ন প্রকল্পের (রোলিং স্টক সংগ্রহ) অনুমোদন দেয় সরকার।

পূর্বকোণ/আরডি