এশিয়া কাপে উত্তেজনাকর ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও পাকিস্তান। ক্রিকেটে এই দুই দলের ম্যাচ শুধু একটি খেলা নয়; এটি দক্ষিণ এশিয়ার দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যকার মর্যাদার লড়াই। তবে এবার এশিয়া কাপের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের আবহ একেবারে ভিন্ন। পেহেলগাম কাণ্ডের পর লড়াইটা আর ২২ গজে সীমাবদ্ধ নেই। দুবাইয়ের বিগ ফাইটে বড় একটা অংশজুড়ে থাকবে দুদেশের ইগো। পুরো ক্রিকেট বিশ্বই আজ তাকিয়ে থাকবে এ ম্যাচের দিকে।

মর্যাদার লড়াইয়ে জিততে মরিয়া উভয় দলই। দুবাইয়ে রাত সাড়ে আটটায় শুরু হওয়া ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি-স্পোর্টস ও সনি নেটওয়ার্ক। ভারত-পাকিস্তান উভয় দলই বড় ব্যবধানের জয় দিয়ে এশিয়া কাপ মিশন শুরু করেছে। তাই দুই দলেরই নজর এ ম্যাচ জিতে সুপার ফোরে এক ধাপ এগিয়ে যাওয়া।

ম্যাচের আগে গতকাল ভারতের বোলিং কোচ মরণে মরকেল বলেন, পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামার জন্য পুরো দল মুখিয়ে আছে। সম্প্রতি দারুণ ফর্মে আছে পাকিস্তান। তাদের একেবারেই হালকাভাবে নিচ্ছি না। ভালো খেলা ও মাঠের ক্রিকেটেই সবার নজর।

ভারতের বিপক্ষে যেকোন চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় তারা প্রস্তুত বলে জানিয়েছেন পাকিস্তান দলের প্রধান কোচ মাইক হেসন। তিনি বলেন, আমরা জানি, ভারত অনেক শক্তিশালী দল। তিন বিভাগেই দুর্দান্ত পারফর্ম করে চলেছে তারা। এ ম্যাচে আমাদের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে এবং আমরা যেকোনো পরীক্ষা দিতে প্রস্তুত আছি।

এশিয়া কাপে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট মিলিয়ে এ পর্যন্ত ১৯ বার মুখোমুখি হয়েছে ভারত-পাকিস্তান। এর মধ্যে ভারত জয় পেয়েছে ১০ ম্যাচে, পাকিস্তান ৬ ম্যাচে। ৩টি ম্যাচ হয়েছে পরিত্যক্ত। শুধুমাত্র টি-টোয়েন্টিতে ১৩ বার মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও পাকিস্তান। এরমধ্যে ভারত ৯ বার ও পাকিস্তান ৩ বার জিতেছে। একটি ম্যাচ টাই হয়। টাই হওয়া ম্যাচ বল আউটে জয় পায় ভারত।

পূর্বকোণ/ইবনুর