শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হার দিয়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করে বাংলাদেশ। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচে দুর্দান্ত জয়ে সিরিজে সমতা ফেরায় লিটন দাসের দল। তাই আজকের ম্যাচটি হয়ে উঠেছে সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচ। এমন ম্যাচে আগে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ব্যাট করে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৩২ রান করে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা। ফলে বাংলাদেশকে জয়ের জন্য করতে হবে ১৩৩ রান।

সুযোগ পেয়েই নিজেকে মেলে ধরলেন শেখ মেহেদী হাসান। একাদশে বদলি হিসেবে জায়গা পেয়েই দারুণ বোলিংয়ে লঙ্কান ব্যাটিং লাইনআপে ধস নামালেন এই স্পিনার। তার ঘূর্ণিজাদুতে সিরিজ নির্ধারণী তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে মাত্র ১৩২ রানেই থেমে যায় শ্রীলঙ্কার ইনিংস। 

এর আগে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় শ্রীলঙ্কা। কিন্তু শুরু থেকেই চাপের মুখে পড়ে তারা। টাইগার পেসার শরিফুল ইসলামের করা প্রথম ওভারে ফিরেন কুশল মেন্ডিস। এরপর পুরো ম্যাচটাই নিয়ন্ত্রণে রাখেন শেখ মেহেদী। ৪ ওভারে ১ মেডেনসহ মাত্র ১১ রান দিয়ে তুলে নেন ৪টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট। 

শ্রীলঙ্কার হয়ে একমাত্র প্রতিরোধ গড়েন ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা। ৩৯ বলে ৪৬ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। শেষদিকে ২৫ বলে ৩৫ রানে অপরাজিত থাকেন দাসুন শানাকা, ইনিংসের শেষ ওভারে শরিফুলকে দুটি ছক্কা ও দুটি চারে তুলোধুনো করে শ্রীলঙ্কাকে টেনে তুলেন লড়াইয়ের মতো সংগ্রহে।

প্রথম দুই ম্যাচ শেষে সিরিজ ছিল ১-১ সমতায়। ফলে শেষ ম্যাচটি পরিণত হয়েছিল অলিখিত ফাইনালে। শুরুতে বল হাতে দাপট দেখান টাইগাররা। শরিফুলের বলে তাওহীদ হৃদয়ের ক্যাচে কুশল মেন্ডিস ফেরার পর মূল আঘাত হানেন মেহেদী। দ্বিতীয় ওভারে কুশল পেরেরাকে (০) স্লিপে তানজিদের ক্যাচে ফেরান তিনি। এরপর দিনেশ চান্ডিমাল (৫) ও চারিথ আসালাঙ্কা (৩)-কে ফিরিয়ে শ্রীলঙ্কাকে আরও চাপে ফেলেন মেহেদী। নিজের শেষ ওভারে ফেরান বিপজ্জনক নিশাঙ্কাকেও।

শামীম হোসেন পাটোয়ারীর বলে ২১ রান করে ফেরেন কামিন্দু মেন্ডিস। ইনিংসের শেষ দিকে শানাকার তাণ্ডব ছাড়া বলার মতো কিছুই করতে পারেনি লঙ্কানরা।

পূর্বকোণ/জেইউ