যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ পূর্বাঞ্চলে শক্তিশালী হারিকেন ‘হেলেন’র তাণ্ডবে এ পর্যন্ত অন্তত ৬৩ জন প্রাণ হারিয়েছেন। দুর্যোগের কারণে কয়েক লাখ মানুষ বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন অবস্থায় আছেন।

রবিবার (২৯ সেপ্টেম্বর) প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এ তথ্য জানিয়েছে।

বৃহস্পতিবার রাতে শক্তিশালী হারিকেনটি ফ্লোরিডার বিগ বেন্ডে আঘাত হানে। এই অঞ্চলের এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি তাণ্ডব চালানো হারিকেন ছিল ‘হেলেন’। এরপর এটি জর্জিয়া ও ক্যারোলাইনার দিকে অগ্রসর হয়।

নর্থ ক্যারোলাইনার গভর্নর রয় কুপার বলেছেন, পাহাড়ি শহর এশভিলের চার শতাধিক রাস্তা সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। স্থানীয়দের কাছে আকাশপথে রসদ সরবরাহ করা হচ্ছে। পানিবন্দীদের উদ্ধারে নৌকা, হেলিকপ্টার ইত্যাদি ব্যবহার করে কার্যক্রম চলমান রেখেছে কর্তৃপক্ষ।

যুক্তরাষ্ট্রে আঘাত হানা এটি ১৪তম সবচেয়ে শক্তিশালী হারিকেন। বিশাল আকারের হেলেনের ফলে তীব্র বাতাস এবং ভারী বৃষ্টিপাত হয়েছে। এর প্রভাব ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে ফ্লোরিডা, জর্জিয়া, টেনেসি এবং ক্যারোলাইনা অঞ্চলে।

এটির আকার প্রায় ৪২০ মাইল চওড়া। এর আগে ২০১৭ সালে আঘাত হানা আইডা এবং ১৯৯৬ সালে আঘাত হানা ওপাল, উভয় ঝড়ের প্রস্থ ছিল ৪৬০ মাইল।

পূর্বকোণ/মাহমুদ