দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির বাজারে কিছুটা সাশ্রয়ের আশায় খোলা বাজারের (ওএমএস) চাল কিনতে লাইনে দাঁড়িয়েছিলেন দিনমজুর তপন মালাকারের স্ত্রী শিখা মালাকার (৩৮)। লাইনে দাঁড়ানোর ঘণ্টাখানেকের মধ্যে ক্রেতাদের ভিড়ের চাপে পড়ে সংজ্ঞাহীন হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়েন তিনি। পরে তাকে উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নিয়ে গেলে কর্তব্যরত চিকিৎসক মৃত ঘোষণা করেন।

সোমবার (১৪ নভেম্বর) বেলা সাড়ে ১১টায় উপজেলার পৌরসদরের কলেজ রোড সংলগ্ন ডিলার গোলাম রব্বানীর দোকানের সামনে এ ঘটনা ঘটে। নিহত শিখা মালাকারের স্বামীর বাড়ি নোয়াখালী। তবে তারা দীর্ঘদিন ধরে পৌরসদরের নিজতালুক এলাকার ভাড়া বাসায় বসবাস করতেন।

বিষয়টির সত্যতা নিশ্চিত করেছেন পৌর প্যানেল মেয়র হারাধন চৌধুরী।

ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী ওএমএসের চাল কিনতে যাওয়া একই এলাকার বাসিন্দা হতদরিদ্র মিলন দাস জানান, সকালে তারা দু’জনে ওএমএসের চাল কিনতে ডিলার রব্বানীর দোকানের সামনে লাইনে দাঁড়ান। লাইনে দাঁড়ানোর কিছুক্ষণ পর ক্রমশই লোকজনের ভিড় বাড়তে থাকে। এক পর্যায়ে চাউল শেষ হয়ে যাওয়ার শঙ্কায় হুড়োহুড়ি শুরু করেন তারা। এতে ভিড়ের চাপে পড়ে সংজ্ঞাহীন হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়েন শিখা মালাকার। পরে তাকে উদ্ধার করে উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নিয়ে গেলে কর্তব্যরত চিকিৎসক মৃত ঘোষণা করেন।

ডিলার গোলাম রব্বানী ঘটনার সত্যতা স্বীকার করে বলেন, সকাল ৯টা থেকে খোলা বাজারে (ওএমএস) চাল দেয়ার নিয়ম হলেও লোকজন ৮টায় দোকানের সামনে এসে ভিড় জমান। চাল বিতরণের আগে তাদের সারিবদ্ধভাবে লাইনে দাঁড় করানো হয়। কিন্ত বেলা সাড়ে ১১টার দিকে চাল শেষ হয়ে যাওয়ায় মিথ্যা গুজবে তারা হুড়োহুড়ি শুরু করেন। এতে ভিড়ের চাপে পড়ে মহিলাটি জ্ঞান হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়েন।

পৌর প্যানেল মেয়র হারাধন চৌধুরী জানান, ওএমএসের চাল কিনতে গিয়ে ভিড়ের চাপে পড়ে মহিলাটির মৃত্যু হয়েছে। পৌরসদরের কেন্দ্রীয় মহাশ্মশানে মরদেহের সৎকার করা হয়েছে।

উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. নুর উদ্দিন রাশেদ বলেন, হাসপাতালে আনার আগেই মহিলার মৃত্যু হয়েছে। ভিড়ের চাপে পড়ে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে তার মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি।

পূর্বকোণ/সৌমিত্র/মামুন/পারভেজ