হাতি শরীরের দিক দিয়ে যেমন বিশালকায় তেমনি তার কানও বিশালকায়। স্থলভাগের প্রাণীদের মধ্যে সবচেয়ে বড় এই প্রাণীটির বিশাল এই কান শুধু শোনার জন্য ব্যবহার করে তা কিন্তু নয়। [সূত্র : ডয়চে ভেলে]
রাকিবুল হক
(গত সংখ্যার পর)

হাতির ঘামগ্রন্থি কম
হাতির ঘামগ্রন্থি কম, যা মানুষ এবং অন্যান্য প্রাণীর শরীর অতিরিক্ত গরম হওয়া থেকে বিরত রাখে। সারা কনলি বলেন, হাতির শরীরে কোনো ঘামগ্রন্থি নেই (পায়ের নখের উপরের অংশ ব্যতীত)। তাই বড় কান তাদের শরীরের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণে রাখতে সহায়তা করে।’ সারা কনলি আরো বলেন, ‘যেহেতু হাতি উষ্ণ আবহাওয়ায় থাকতে পছন্দ করে, তাই শরীরের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ তাদের পানি শূন্যতার মতো সমস্যা থেকে রক্ষা করে।’

সব হাতির কান একই আকারের নয়
পৃথিবীর সব জাতের হাতির কান এক আকারের নয়। উইলি থিসন বলেন, ‘আফ্রিকান হাতির কান এশিয়ান হাতির চেয়ে বড়। গবেষকরা কান দেখে হাতির প্রজাতি শনাক্ত করে থাকেন। প্রতিটি হাতির কানের খাজ ও প্রান্ত ভিন্ন, যা তাদের আলাদা করতে সহায়তা করে।’

সংকেত প্রদানেও কান ব্যবহার করে হাতি
সারা কনলি বলেন, ‘হাতি তার কান নিজেদের মধ্যে যোগাযোগের একটি উপায় হিসেবে ব্যবহার করে। বিপদ, চ্যালেঞ্জ কিংবা উত্তেজনা প্রকাশের জন্য হাতি তার কান প্রসারিত করে রাখতে পারে। এছাড়া কোনো কিছুতে ফোকাস করছে বা মনোযোগ দিচ্ছে তা বোঝাতে কান স্থির রাখতে পারে।’ এছাড়া হাতি তার প্রশিক্ষক ও মাহুতের সঙ্গে যোগাযোগের জন্যও কান ব্যবহার করে।

হাতির শ্রবণশক্তি বেশি
হাতির বড় কান অন্যান্য কাজের পাশাপাশি দুর্দান্ত শ্রবণশক্তিতেও অবদান রাখে। সারা কনলি, ‘বিশাল আকারের কানের কারণে হাতির চমৎকার শ্রবণশক্তি থাকে। এটিকে অন্য উপকার হিসেবেও দেখা যেতে পারে বিশেষ করে হুমকির জন্য শুনলে।’ উইলি থিসন বলেন, ‘তাদের বড় কান শব্দ সরাসরি কানে প্রবেশে সহায়তা করে থাকে।’ (শেষ)