ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা ধরে রাখার অভিযানের শেষ ধাপে এসে পিছিয়ে পড়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি। তবে শুরুতে গোল খাওয়ার ধাক্কা সামলে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায় দলটি। ব্রাইটন এন্ড হোভ এলবিওনের জালে গোল উৎসব করে টানা দ্বিতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছে পেপ গুয়ার্দিওলার দল। লিগের শেষ রাউন্ডে ব্রাইটনের মাঠে রোববার স্থানীয় সময় বিকালে ৪-১ গোলে জিতে সিটি। প্রতিযোগিতায় এটি তাদের চতুর্থ শিরোপা। আর আগের সংস্করণ মিলিয়ে ইংলিশ ফুটবলের শীর্ষ প্রতিযোগিতায় এটা তাদের ষষ্ঠ শিরোপা। গ্লেন মারের গোলে সিটি পিছিয়ে পড়ার পর ম্যাচের সমতা টানেন সার্জিও আগুয়েরো। কিছুক্ষণ পর এমেরিক লাপোর্তের গোলে এগিয়ে যায় তারা। আর দ্বিতীয়ার্ধে রিয়াদ মাহরেজ ও ইলকাই গিনদোয়ানের গোলে বড় জয় পায় চ্যাম্পিয়নরা। শিরোপা ভাগ্য নিজেদের হাতেই ছিল, তবে পা হড়কালেই হতে পারতো বিপদ। ২৭তম মিনিটে গোল খেয়ে সেই বিপদেই পড়ে সিটি। জার্মান মিডফিল্ডার পাসকাল গ্রসের ক্রসে কাছ থেকে হেডে বল জালে পাঠান ইংলিশ ফরোয়ার্ড গ্লেন মারে। একই সময়ে শুরু হওয়া আরেক ম্যাচে উলভারহ্যাম্পটনের বিপক্ষে ১৭তম মিনিটে এগিয়ে গিয়েছিল। এমন ফল শেষ পর্যন্ত থাকলে শিরোপা হতো হাতছাড়া। তবে পাল্টা জবাব দিতে একেবারেই দেরি করেনি দলটি। গোল খাওয়ার পরের মিনিটেই জালের দেখা পায় শিরোপাধারীরা। ডেভিড সিলভার পাস ডি-বক্সে পেয়ে ঠান্ডা মাথায় বাঁ পায়ের শটে কাছের পোস্ট ঘেঁষে বল ঠিকানায় পাঠান আগুয়েরো।
চলতি লিগে আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডের এটা ২১তম গোল। এক গোল করে বেশি নিয়ে শীর্ষে আছে লিভারপুলের মোহামেদ সালাহ ও সাদিও মানে। তখনও ফল লিভারপুলের দিকে হেলে। তবে ১০ মিনিট পর এমেরিক লাপোর্তের গোলে ম্যাচের মতো শিরোপা লড়াইয়েও এগিয়ে যায় সিটি। একাদশে ফেরা রিয়াদ মাহরেজের কর্নারে লাফিয়ে নেওয়া হেডে স্কোরলাইন ২-১ করেন ফরাসি ডিফেন্ডার লাপোর্ত। ৬৩তম মিনিটে মাহরেজের ব্যবধান বাড়ানো গোলে শিরোপা প্রায় নিশ্চিত হয়ে যায় সিটির। দাভিদ সিলভার পাস পেয়ে এক জনকে কাটিয়ে ডি-বক্সের ঠিক বাইরে থেকে জোরালো শটে লক্ষ্যভেদ করেন আলজেরিয়ার মিডফিল্ডার। আর ৭২তম মিনিটে স্কোরলাইন ৪-১ করে সব অনিশ্চয়তার ইতি টেনে দেন ইলকাই গিনদোয়ান। প্রায় ২৫ গজ দূর থেকে অসাধারণ এক ফ্রি-কিকে জাল খুঁজে নেন জার্মান মিডফিল্ডার ইলকাই গিনদোয়ান।