অবশেষে বিরতিহীন ট্রেনের স্বপ্ন পূরণ হচ্ছে পঞ্চগড়বাসীর।

এবার পবিত্র ঈদুল ফিতরের আগে আরেকটি বিরতিহীন ট্রেন পাচ্ছেন উত্তরবঙ্গের অধিবাসীরা। এর আগে দীর্ঘ প্রতীক্ষা ও আন্দোলনের পর গত বছরের নভেম্বরে চালু হয়েছে পঞ্চগড় টু ঢাকা সরাসরি দু’টি আন্তঃনগর ট্রেন।

নতুন এই ট্রেনটি চালু হলে রাজধানী ঢাকাসহ উত্তরাঞ্চলীয় জেলার যাত্রীরা উপকৃত হবেন।

রেল মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা যায়, গত এপ্রিলে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা রাজশাহী থেকে ঢাকাগামী বিরতিহীন ট্রেনটি উদ্বোধন করেন। এবার আসন্ন ঈদের আগেই ঢাকা টু পঞ্চগড় নতুন ট্রেন সার্ভিস চালু হবে। ঢাকা থেকে রেলপথে পঞ্চগড়ের দূরত্ব ৬৩৯ কিলোমিটার। নতুন ট্রেনটি বিরতিহীনভাবে ঢাকা থেকে দিনাজপুর, এরপর পার্বতীপুর-ঠাকুরগাঁওয়ে থামবে। পরে শেষ স্টেশন হিসেবে পঞ্চগড় পৌঁছাবে।

এ প্রসঙ্গে রেলপথ মন্ত্রণালয়ের উর্ধ্বতন কর্মকর্তা সাংবাদিকদের জানান, আগামী ২২ তারিখের মধ্যে ঢাকা-পঞ্চগড় বিরতিহীন ট্রেনটি চালু হতে পারে।

জানা যায়, ৯৮২ কোটি টাকা ব্যয়ে রেল মন্ত্রণালয়ের আওতায় পার্বতীপুর থেকে ঠাকুরগাঁও হয়ে পঞ্চগড় পর্যন্ত ১৫০ কিলোমিটার রেললাইনের নির্মাণ কাজ শুরু হয় ২০১০ সালে। ওই বছরের ৩১ জানুয়ারি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এ রেললাইনের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন। এর কাজ শেষ হয় ২০১৬ সালে।  ২০১৭ সালের ১৭ জুন রেলমন্ত্রী মুজিবুল হক দিনাজপুর পর্যন্ত একটি ইন্টার সিটি শাটল ট্রেন উদ্বোধন করেন। পরে এ নিয়ে স্থানীয় সামাজিক-সাংস্কৃতিক সংগঠনগুলো আন্দোলন শুরু করে। তারা সরাসরি ঢাকা-পঞ্চগড় ট্রেন চলাচলের দাবি তোলেন।

গত বছরের ২৯ মার্চ প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ভিডিও কনফারেন্সে ঠাকুরগাঁওয়ের এক জনসভায় এ দাবি সম্বলিত ব্যানার দেখতে পেয়ে বলেন, ব্যানার নামিয়ে ফেলুন, পঞ্চগড়ে ট্রেন যাবে। প্রধানমন্ত্রীর সেই প্রতিশ্রুতি এখন বাস্তবায়ন হতে চলেছে।