একের পর এক বাধা পেরিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেছে আর্জেন্টিনা। ফলে লিওনেল মেসিরা শিরোপা থেকে আর মাত্র তিন ম্যাচ দূরে অবস্থান করছে। শিরোপা জিততে জীবনও দিতে রাজি বলে জানিয়েছেন আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার ক্রিস্তিয়ান রোমেরো। তবে তার আগে কোয়ার্টারে নেদারল্যান্ডের বিপক্ষের ম্যাচটি কঠিন হবে বলে মনে করেন তিনি।

ইংলিশ ক্লাব টটেনহামের এই তারকা বলেন, ‘নেদারল্যান্ডস কঠিন প্রতিপক্ষ। ডাচ্ ফুটবলারদের সামর্থ্য সম্পর্কে আমাদের ধারণা আছে। এরই মধ্যে আমরা কীভাবে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে খেলব, তা নিয়ে ভাবা শুরু করেছি। আমরা ২৬ জন যোদ্ধা। সবাই প্রস্তুত। কোচ সিদ্ধান্ত নেবেন কারা খেলবেন, আমরা সবাই জীবন দিয়ে চেষ্টা করব, সব সময়ের মতো। প্রতিটি দিনের জন্যই আমরা প্রস্তুত।’

সৌদি আরবের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে অপ্রত্যাশিত হার পুরো দলকে একতাবদ্ধ করেছে উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘কেউ এটা প্রত্যাশা করেনি, তবে এই হার আমাদের মানসিকভাবে আরও শক্তিশালী করেছে। প্রতিটি ম্যাচই আমরা ফাইনাল ভেবে খেলেছি। এটা বিশ্বকাপ, প্রতিটি দলই জয়ের জন্য মাঠে নামে। ফাইনাল ভেবে খেলায় আমাদের কাজে লেগেছে।’

এদিকে, যুক্তরাষ্ট্রকে হারিয়ে কোয়ার্টারে উত্তীর্ণ লুই ফন গালের নেদারল্যান্ডও আছে দারুণ ছন্দে। তাই অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে সেই ম্যাচে লিওনেল মেসিদের কঠিন পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যেতে হবে, সেটা বলাই যায়। তবে এই পরীক্ষায় উতরে যাওয়ার মতো সামর্থ্যও দলের আছে বলে মনে করে আর্জেন্টিনা। এরই মধ্যে স্কালোনির দল তাদের কৌশল নিয়ে ভাবা শুরু করেছে।

পূর্বকোণ/এএস