বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে যে ক্রোয়েশিয়াকে বাগে পেয়েও হারানো হয়নি দলটির, সে আক্ষেপটা এবার এসে ঘোচাল আফ্রিকার দলটি। বেলজিয়ামকে স্তব্ধ করে দিলো ২-০ গোলের দারুণ এক জয়ে। এই হারের ফলে কেভিন ডি ব্রুইনাদের দলের গ্রুপ শ্রেষ্ঠত্ব পাওয়া তো বটেই, দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠাই পড়ে গেছে শঙ্কার মুখে।

আল থুমামা স্টেডিয়ামের ম্যাচটিতে বেলজিয়াম শুরু থেকে মরক্কোর চেয়ে বেশি বলের দখল রেখেছে পায়ে। তবে সেটা প্রতিপক্ষের বিপদসীমা পর্যন্ত নিয়ে যেতে পারেনি আর।

উল্টো প্রথমার্ধ বিরতিতে মরক্কোই যেতে পারত এগিয়ে থেকে। বিরতির একটু আগে হেকিম জিয়েখের দারুণ ফ্রি কিকটা থিবো কোর্তোয়াকে ফাঁকি দিয়ে জড়ায় জালে। তবে মরক্কোর উদযাপনে বাগড়া দেয় ভিএআর, সেখানে দেখা যায় বলটা জালে জড়ানোর আগে ছুঁয়ে গিয়েছিল রোমান সাইসের মাথা, যিনি আবার ছিলেন অফসাইডে। তাই মরক্কোকে বিরতিতে যেতে হয় গোলশূন্য থেকেই।

তবে বিরতির পরই যেন খোলস ছেড়ে বেরোতে থাকে দুই দল। প্রথমার্ধে দুই দল মিলিয়ে যেখানে প্রতিপক্ষ গোলমুখে শট নিয়েছে একটি, বিরতির পর প্রথম সাত মিনিটেই শট হয়েছে ৪টি।

গোলের অপেক্ষাটা অবশ্য এত সহজে শেষ হয়নি। দুই দল খেলায় তীব্রতা বাড়ায়, তাতে ট্যাকলের পরিমাণও বাড়ে পাল্লা দিয়ে। খেলায় মাঝমাঠের দখল কেউই এককভাবে নিতে পারছিল না।

শেষমেশ মরক্কোই এই অপেক্ষা শেষ করে, যারা প্রথমার্ধে বল জালে জড়িয়েও পুড়েছে গোল না পাওয়ার বেদনায়। এই গোলটাও এলো ফ্রি কিক থেকেই। পার্থক্যটা হচ্ছে, সেবার ফ্রি কিকটা নিয়েছিলেন জিয়েখ, আর এবার নিলেন আবদেল হামিদ সাবিরি। ৭৩ মিনিটে ডান পাশ থেকে তার করা ফ্রি কিকটা অনেকটা একই ঢঙে গিয়ে আছড়ে পড়ে জালে। মরক্কোর ফুটবল বিশ্বকাপ ইতিহাসে ফ্রি কিক থেকে গোল করা প্রথম খেলোয়াড় বনে যান তিনি। আরও এক জায়গায় অনন্য হয়ে যান সাবিরি। এবারের বিশ্বকাপে তিনিই প্রথম, যিনি গোল করলেন ফ্রি কিক থেকে।

তবে মরক্কোর কাজটা শেষ হয়নি তখনো। হলো যোগ করা সময়ে। প্রতি আক্রমণে উঠে আসা হেকিম জিয়েখ শেষ মুহূর্তে বল বাড়ান জাকারিয়া আবু খালালের কাছে, যার গোলটা পেতে কোনো সমস্যাই হয়নি। বেলজিয়ামের কফিনে শেষ পেরেকটা ঠোকা হয়ে গেছে তখন। 

২-০ ব্যবধানে হারের ফলে বেলজিয়াম কিছুটা বিপদেই পড়ে গেছে। শেষ ম্যাচটিতে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে খেলতে হবে। একটু এদিক ওদিক হলেই বিদায়ঘণ্টা বেজে যেতে পারে বৈকি! বর্তমানে ২ ম্যাচে ৩ পয়েন্ট আছে দলটির ঝুলিতে, আছে তালিকার দ্বিতীয় স্থানে। সমান ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে উঠে গেছে মরক্কো।

পূর্বকোণ/রাজীব/পারভেজ