বাংলাদেশে পথশিশু শব্দটি যেন এক অসহায়ত্বের নাম। তাদের জন্মই যেন আজন্ম পাপ। দেশ এগিয়ে যাচ্ছে সমৃদ্ধির পানে, আমরা এখন উন্নত বিশ্বের সাথে তাল মিলিয়ে চলার স্বপ্ন দেখি। অথচ এই দেশেই বঞ্চিত পথশিশুরা এখনো স্বপ্ন দেখে এক বেলা পেট ভরে খাওয়ার। যে বয়সে তাদের বগলের নিচে বই খাতা থাকার কথা, সে বয়সে তারা জীবিকার সন্ধানে ময়লা আবর্জনার স্তূপে ঘুরে। যে বয়সে তারা মায়ের আঁচলের নিচে শুয়ে রূপকথার গল্প শুনার কথা, সে বয়সে তারা ব্যস্ত সড়কের ফুটপাতে ক্লান্ত দেহে পড়ে থাকে গুটিশুটি মেরে। রোদ বৃষ্টি যেন তাদের নিয়তির সাথে মিশে গেছে। এক বেলা খাবার যোগানোটাই যেন তাদের জন্য সৌভাগ্য। শিশু বয়সেই তারা জীবিকার সন্ধানে অল্প টাকায় ভারী কাজ করতে আগ্রহ প্রকাশ করে। ফলে তাদের স্বাস্থ্য ঝুঁকির মধ্যে পড়ে। শিশু বয়সেই তারা বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত হয়ে পড়ে। তারা উপযুক্ত শিক্ষার পরিবেশ না পাওয়ায় জড়িয়ে পড়ে বিভিন্ন অপরাধমূলক কর্মকা-ে। চুরি, রাহাজানি, চিনতাই ও মাদকের মতো মরণ নেশায় তারা জড়িয়ে পড়ে। ফলে অকালে নষ্ট হয়ে যাচ্ছে তাদের অঙ্কুরিত জীবন। বাবা-মা, আপনজনদের ভালোবাসা না পাওয়া তাদের মধ্যে এক ধরনের একাকিত্ব ও হতাশার সৃষ্টি হয়। যা তাদের ভবিষ্যৎ জীবনের অন্তরায় হিসেবে কাজ করে। একাকিত্ব আর হতাশায় তাদের জীবন দুর্বিসহ হয়ে উঠে। যা সমাজে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করে। তাই এই পথশিশুদের স্বাভাবিক বিকাশের জন্য উপযুক্ত পরিবেশ সৃষ্টির প্রয়োজন। তাদের জন্য খাদ্য, বস্ত্র, বাসস্থান, শিক্ষা, চিকিৎসা ও উপযুক্ত চিত্তবিনোদনের ব্যবস্থা করে সুস্থ ও স্বাভাবিক জীবন-যাপনে ফিরিয়ে আনা সচেতন মহলের দায়িত্ব।

মো. আল আমিন হোসেন
শিক্ষার্থী কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়, কুমিল্লা।