চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স ও সিলেট থান্ডারের মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে আজ থেকে পর্দা উঠছে বঙ্গবন্ধু বিপিএলের। জয় দিয়ে বিশেষ বিপিএল মিশন শুরু করতে চায় দু‘দল। মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুপুর ১টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে এবারের বিপিএলের প্রথম ম্যাচ। চট্টগ্রামের প্রথম ম্যাচে খেলবেন না দলের সেরা তারকা মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ। তার অধিনায়কত্ব ও অভিজ্ঞতা মিস করবে চট্টগ্রাম। তারপরও স্থানীয় ও বিদেশি খেলোয়াড়দের নিয়ে ভালো শুরুর ব্যাপারে আশাবাদী দলটি। মাহমুদুল্লাহর পরিবর্তে চট্টগ্রামের অধিনায়কত্ব করবেন বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান ইমরুল কায়েস। অভিজ্ঞ এ ক্রিকেটারের অভাব পূরণ সম্ভব নয় উল্লেখ করে কায়েস বলেন, ‘মাহমুদুল্লাহকে ছাড়া একাদশ সাজানো কঠিন। আমরা তাকে দু’ম্যাচে মিস করব। তার জায়গা কে খেলবেন, আমরা এখনো চুড়ান্ত করিনি, তবে এটি অনেক কঠিন। তবে একই সাথে, তার জায়গা যে খেলবে সে সুযোগ কাজে লাগানোর চেষ্টা করবে।’ তিনি আরো বলেন, ‘গেল মাসে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে ভারতের বিপক্ষে দিবা-রাত্রির টেস্টে হামস্ট্রিং ইনজুরিতে পড়েন মাহমুদুল্লাহ। ঐ ইনজুরি থেকে ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছেন তিনি। তারপরও আমরা স্থানীয় ও বিদেশি খেলোয়াড়দের নিয়ে জয় দিয়ে শুরুর ব্যাপারে আশাবাদী।’ দলকে উজ্জীবিত করার জন্য প্রথম ম্যাচেই জয় গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন ইমরুল, ‘ভালো শুরুর জন্য সবাই প্রথম ম্যাচে জিততে চায়। প্রথম ম্যাচের জয় থেকে আমরা আত্মবিশ্বাসী হতে পারি। ভালোভাবে মৌসুম শুরু করতে প্রথম ম্যাচে জয়টি আমাদের জন্য অনেক প্রয়োজনীয়। সকলেই সিলেটের বিপক্ষে জয়ের জন্য মুখিয়ে আছে।’ পাঁচ বছর কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের সাথে কাটানোর পর নতুন দল চট্টগ্রামের সাথে মানিয়ে নিতে কোন সমস্যা হবে না বলে জানান ইমরুল।