কয়েকমাস ধরে এ সময়টার জন্যই অপেক্ষায় ছিল মিশরের জনগণ। শনিবার অপেক্ষার অবসান ঘটালেন এজেলদিন বাহাদার। ৭৪ বছর বয়সে প্রথমবারের মতো মাঠে নেমে ৬ নাতি-নাতনীর এই দাদু খেললেন পেশাদার ফুটবল। শুধু খেলাতেই শেষ নয়, পুরো ৯০ মিনিট খেলে করেছেন গোলও। ৩ নভেম্বর, ১৯৪৫ সালে জন্ম নেয়া বাহাদার ছোটবেলা থেকেই ফুটবলার হওয়ার স্বপ্ন দেখেছেন। কিন্তু জীবনের কঠিন পাকে তার পেশাদার জীবন শেষ হয়েছে একজন নির্মাণ প্রকৌশলী হিসেবে। দেহে বার্ধক্য ভর করলেও মন যে চিরসবুজ, প্রমাণ করে গত জানুয়ারিতে পেশাদার ফুটবলার হিসেবে নাম নিবন্ধন করান বাহাদার। তখন থেকে জন্ম নেয় কৌতূহলের। ছোটবেলার ইচ্ছা পূরণ করতে ব্যক্তিগত ফিটনেস ট্রেনারের সঙ্গে নিয়মিত ব্যায়ামও করেছেন তিনি, ম্যাচের জন্য নিজেকে করেছেন ফিট। এরপর খেলেছেন তৃতীয় বিভাগের দল অক্টোবর সিক্সের হয়ে। মাঠেও চরম পেশাদারিত্ব দেখিয়েছেন বাহাদার। অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার পজিশনে খেলা ফুটবলারটিকে অধিনায়ক করে মাঠে নামায় অক্টোবর সিক্স, খেলতে গিয়ে পেয়েছেন চোট। তারপরও মাঠ ছাড়েননি। খেলেছেন পুরোটা সময়। ১-১ গোলে ড্র করা ম্যাচে পেনাল্টি থেকে আসা দলের একমাত্র গোলটিও তার। পুরো ম্যাচ খেলে নতুন গিনেজ রেকর্ডের সামনে দাঁড়িয়ে বাহাদার। এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি বয়সে দুটি পেশাদার ম্যাচ খেলার রেকর্ড ইসরায়েলের আইজ্যাক হায়িকের। ২০১৯ সালের এপ্রিলে এফসি আইরনির হয়ে ৭৩ বছরে বয়সে দুই ম্যাচ খেলছেন এ গোলরক্ষক। সেই রেকর্ড ভাঙতে ২১ মার্চ পর্যন্ত অপেক্ষায় থাকতে হবে বাহাদারকে, এবং খেলতে হবে পুরো ৯০ মিনিট। রেকর্ড নিয়ে মাথায় চিন্তা না ঢুকিয়ে অবশ্য খেলেই খুশি বাহাদার, ‘খেলার শেষ মিনিট পর্যন্ত খেলাই আমার বড় অর্জন। ভেবেছিলাম এই অর্জন আমার পাওয়া হবে না।’ ‘আমি চোট পেয়েছিলাম। তারপরও ৯০ মিনিট পর্যন্ত খেলার ইচ্ছা ছিল। পরের ম্যাচেও খেলতে চাই।’